De rå nervene og spenningen som fulgte Marshall Warrens NHL-debut tilbake i oktober er ikke lenger en faktor, men frem til tirsdag var det fortsatt en annen boks for innfødte fra Long Island å sjekke: hans første kamp hjemme.
Ved ren tilfeldighet hadde forsvarerens tre første kamper med Islanders – to i oktober og en lørdag – alle kommet på veien, så tirsdagens 2-1-seier over Devils var den første sjansen for mange av vennene hans fra Laurel Hollow, North Shore-landsbyen i Oyster Bay, til å se Warren kle seg opp for barndomslaget.
«Jeg tror noen av guttene mine har en seksjon,» sa Warren før han skøytet 14:24 i seieren. «Atten billetter et sted. Jeg er sikker på at de kommer til å være høylytte og heie på meg, noe som er kult. Det er klart, siden jeg har vært hjemme, bare sett noen av vennene mine og familien min, tilbrakt tid med foreldrene mine. Det har vært hyggelig. Det er alltid behagelig når du er hjemme. Så heldig å kunne gjøre det.»
De 18 vennene Warren nevnte var ikke summen av alle han hadde på spillet. Det var også hans familie og andre venner i forskjellige seksjoner, summen som Warren ikke kunne si.
Selv om øyboerne setter ham opp på et hotell, sa Warren at han ofte har gått hjem for å se foreldrene eller for å vaske.
Å holde det oppsettet intakt og holde seg til Islanders så lenge som mulig er Warrens umiddelbare oppgave. 24-åringen har gjort et solid inntrykk på tvers av sine fire kamper, men Islanders har rotert gjennom alternativer på venstresiden av det tredje paret siden Alexander Romanov ble skadet for en drøy måned siden, med Travis Mitchell og Adam Boqvist som også fikk utvidet utseende.
«Spillte veldig bra,» sa trener Patrick Roy. «Han er rask, han skøyter bra, han ser godt på isen. Jeg elsker virkelig måten han spilte på i dag.»
Cal Ritchie gikk til garderoben i løpet av den første perioden etter, sa han, «til å justere noe jeg har jobbet med,» og la til at det ikke er et alvorlig problem.
Da han kom tilbake, snudde Patrick Roy Ritchie og Jean-Gabriel Pageau i oppstillingen, og satte Ritchie med Jonathan Drouin og Emil Heineman.
Max Shabanov kom tilbake til Islanders’ lagoppstilling etter å ha vært en sunn ripe i lørdagens 3-2-tap for Sabres, med Max Tsyplakov som trakk ut.
Mat Barzal bommet på en tredje morgenskøyte på rad med vedlikehold, men spilte mot Devils.
Bo Horvat (underkroppen) deltok på morgenskøyte med rød berøringsfri trøye.
