Advokater for hiphop-mogulen Sean «Diddy» Combs oppfordret sent tirsdag en føderal ankedomstol i New York til å beordre ham umiddelbar løslatt fra fengselet og omgjøre hans domfellelse på prostitusjonsrelaterte anklager eller be sin rettsdommer om å mildne hans fire år lange straff.
Advokatene sa i en innlevering til den andre amerikanske lagmannsretten på Manhattan at Combs ble behandlet hardt ved straffutmålingen av en føderal dommer som lot bevis rundt anklager han ble frikjent for urettmessig påvirke straffen.
Combs, 56, fengslet i et føderalt fengsel i New Jersey og etter planen løslatt i mai 2028, ble frifunnet for utpressing av konspirasjon og sexhandel i en rettssak som ble avsluttet i juli. Combs ble dømt i henhold til Mann Act, som forbyr transport av mennesker over statsgrenser for seksuell kriminalitet.
Advokater for Combs sa at dommer Arun Subramanian oppførte seg som en «trettende jurymedlem» i oktober da han dømte Combs til fire år og to måneder i fengsel. De sa at han tok feil ved å la bevis rundt de frikjente anklagene påvirke dommen han idømte.
De bemerket at Combs ble dømt for to mindre punkter, prostitusjonslovbrudd som ikke krevde makt, svindel eller tvang. De ba ankedomstolen, som ennå ikke har hørt muntlige argumenter, om å frikjenne Combs, beordre hans umiddelbare løslatelse fra fengselet eller pålegge Subramanian å redusere straffen.
«Tiltalte blir vanligvis dømt til mindre enn 15 måneder for disse lovbruddene – selv når tvang, som juryen ikke fant her, er involvert,» skrev advokatene.
«Dommeren trosset juryens dom og fant Combs ‘tvanget’, ‘utnyttet’ og ‘tvang’ kjærestene sine til å ha sex og ledet en kriminell konspirasjon. Disse rettslige funnene trumfet dommen og førte til den høyeste straffen som noen sinne ble idømt for noen eksternt lignende tiltalte,» skrev advokatene.
Ved domsavsigelsen sa Subramanian at når han beregnet fengselsstraffen, vurderte han Combs behandling av to tidligere kjærester som vitnet om at grunnleggeren av Bad Boy Records slo dem og tvang dem til å ha sex med mannlige sexarbeidere mens han så og filmet møtene, noen ganger onanerte.
I rettssaken vitnet den tidligere kjæresten Casandra «Cassie» Ventura at Combs beordret henne til å ha «motbydelig» sex med fremmede hundrevis av ganger i løpet av deres tiårlange forhold som ble avsluttet i 2018. Jurymedlemmer så video av ham som dro og slo henne i en hotellgang i Los Angeles etter en slik «freak-off» i flere dager.
Den andre tidligere kjæresten, som vitnet under pseudonymet «Jane», sa at hun ble presset til sex med mannlige arbeidere under det Combs kalte «hotellnetter», narkotika-drevne seksuelle møter fra 2021 til 2024 som også kunne vare dager.
Ved domsavsigelsen sa Subramanian at han «avviser forsvarets forsøk på å karakterisere det som skjedde her som bare intime, samtykkende opplevelser, eller bare en sex-, narkotika- og rock’n’roll-historie.»
Han la til: «Du misbrukte makten og kontrollen du hadde over livene til kvinner du bekjente å elske høyt. Du misbrukte dem fysisk, følelsesmessig og psykologisk. Og du brukte det misbruket for å få viljen din, spesielt når det kom til freak-offs og hotellovernattinger.»
