Steve Kerr var ute av køen.
Enten det, eller den fire ganger NBA-mesteren, $17,5 millioner per år, prøver Warriors-hovedtreneren å avlede noe av skylden fra en av stjernespillerne sine etter et sjokkerende sidelinje-spiss med Draymond Green.
Kerr og Green hadde en opphetet utveksling under en timeout i tredje kvartal i mandag kvelds seier over Magic, og Green forlot til og med banen i etterkant for å kjøle seg ned før han senere returnerte til benken.
«Mandag kveld var ikke min fineste time, og det var en tid jeg trengte å være rolig i sammenstøtet,» sa Kerr til journalister onsdag. «Jeg angrer på handlingene mine i den utvekslingen. Jeg ba om unnskyldning [Green]. Han ba meg om unnskyldning. Vi ba begge om unnskyldning overfor laget.
«Disse tingene, de skjer, spesielt når du får to utrolig konkurransedyktige mennesker som Dray og meg. Så i løpet av de 12 årene vi har vært sammen, har dette skjedd av og til, og jeg er ikke stolt av det.»
Så igjen, den karismatiske, grenseprofessorielle Kerr er den samme fyren som kom i en øvelsesnevekamp med Michael Jordan i løpet av spilledagene med Bulls.
«Vi er mye mer like enn noen noen gang ville innse,» sa Kerr om Green, serievinneren og magneten med teknisk feil. «Så ja, dette er ikke helt uvanlig. Jeg vil si at dette ikke har skjedd på noen år, denne typen splittelse og eksplosjon, men i løpet av våre 12 år sammen er det ikke første gang. Og vi har alltid, alltid funnet en måte å ikke bare hoppe tilbake på, men å gjøre fremskritt som et resultat.»
Det kreves fremskritt med Warriors som sitter på 15-15, i Play-In-posisjon i Western Conference, på vei inn i torsdagens nasjonalt TV-sendte julekamp mot de besøkende Mavericks.
I mellomtiden tikker nok en sesong av Kerr-Draymond-Steph Curry-forbindelsen unna, og Kerr har gjort det til en vane å prøve å ta på seg skylden.
«Vi må finne en måte å koble spillet på. Det er jobben min. Jeg gjør ikke jobben min bra i år,» sa Kerr etter et tap 14. desember mot Trail Blazers. «Vi har nok talent til å bli mye bedre. Vi taper alle disse nærkampene, så jeg må finne en måte å hjelpe disse gutta på.»
Kerr (60) antas å være i den siste sesongen av kontrakten hans med Warriors. På 11 og en halv sesong har han fire titler, seks finaleopptredener og en vinnerprosent på .643.
