BANGKOK, 26. desember (Reuters) – Thailands forsvarsminister vil slutte seg til pågående samtaler med Kambodsja på lørdag som kan føre til en våpenhvile, sa den thailandske premieren fredag, da grensesammenstøt mellom de to sørøstasiatiske naboene fortsatte i en tredje uke.
Hvis forsvarsministeren er i stand til å komme til enighet med sin kambodsjanske motpart, vil de to landene inngå en avtale i tråd med en tidligere pakt meglet med hjelp av USAs president Donald Trump etter en tidligere runde med sammenstøt i juli, sa han.
«Det som er viktig er at vi begge må holde løftene som begge ikke vil true, fornærme og anstifte, og for å redusere fiendtligheten mellom de to landene,» sa Anutin Charnvirakul til journalister i Bangkok, med henvisning til en potensiell avtale.
En talskvinne fra det kambodsjanske forsvarsdepartementet svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Thailandske og kambodsjanske tjenestemenn har holdt samtaler ved en grenseovergang siden onsdag mens fiendtlighetene mellom de to landene fortsatte. Våpenhvilen brøt sammen i begynnelsen av desember, med minst 98 mennesker drept på begge sider og mer enn en halv million på flukt.
Siden konflikten startet på nytt, har verken den malaysiske statsministeren Anwar Ibrahim – leder av ASEAN-blokken som la til rette for den forrige våpenhvilen – eller Trump lyktes med å stoppe fiendtlighetene.
De stridende sidene har også blitt presset av Beijing for å få slutt på kampene, med Kinas spesialutsending for asiatiske anliggender Deng Xijun som har holdt samtaler i Bangkok og Phnom Penh de siste dagene.
«Jeg håper at denne gangen vil være siste gang å signere en slik avtale, slik at det blir fred i området og folk kan vende tilbake til hjemmene sine,» sa Anutin.
Thailand og Kambodsja har anklaget hverandre for grep som førte til sammenbruddet av våpenhvilen i juli, som ble utvidet til en bredere avtale i oktober for å bidra til å løse konflikten.
Naboene har lenge bestridt deler av sin 817 km lange landegrense, og de siste kampene har strukket seg fra skogkledde innlandsområder nær Laos til kystprovinser.
