ISTANBUL – Politiet i Istanbul satte i gang en rekke samtidige angrep torsdag, og arresterte over hundre mistenkte medlemmer av den militante Islamske Stat-gruppen som angivelig planla angrep mot jule- og nyttårsfeiringen, sa myndighetene.
En uttalelse fra hovedanklageren i Istanbul sa at politiet ble tipset om at ekstremistgruppen hadde bedt om handling – spesielt mot ikke-muslimer – under feiringen.
Kontoret hadde utstedt arrestordrer for 137 mistenkte, hvorav 115 ble varetektsfengslet. Offiserer beslagla også mange skytevåpen, patroner og dokumenter under raidene. Den sa at 124 steder ble angrepet.
Arrestasjonene kommer dager etter at Trump-administrasjonen satte i gang omfattende militære angrep i nabolandet Syria for å «eliminere» krigere og våpensteder fra Den islamske staten som gjengjeldelse for et bakholdsangrep skylden på gruppen som drepte to amerikanske tropper og en amerikansk sivil tolk.
Syriske sikkerhetsstyrker har også startet operasjoner mot IS de siste dagene, inkludert to angrep i utkanten av Damaskus, den syriske hovedstaden.
I disse angrepene sa syriske tjenestemenn at Taha al-Zoubi, identifisert som IS-lederen i Damaskus-området, ble tatt til fange og Mohammed Shahadeh, en senior IS-sjef i Syria, ble drept.
Topp tyrkiske tjenestemenn besøkte Syria tidligere denne uken for blant annet å diskutere innsats mot terror mot IS.
På sitt høydepunkt i 2015 kontrollerte IS et stykke territorium over Irak og Syria som var halvparten av Storbritannias størrelse.
Den var beryktet for sin brutalitet mot religiøse minoriteter så vel som muslimer som ikke følger militantenes ekstreme tolkning av islam.
Etter år med kamper brøt den USA-ledede koalisjonen gruppens siste grep om territorium sent i 2019, men IS-celler i flere land fortsetter å utføre periodiske angrep.
