Jets neste quarterback vil trenge hjelp på utsiden, en annen bred mottaker overfor Garrett Wilson er prioritert.
Det er mulig han vil trenge hjelp til å løpe tilbake, med tanke på at Breece Hall er satt til å treffe free agency (selv om han kan være franchisemerket eller låst inne). For at laget skal være bra, vil han trenge oppgraderinger over hele et ungt og dårlig forsvar.
En oppdagelse fra denne ellers forferdelige sesongen kan imidlertid være at den fremtidige Jets-quarterbacken ikke trenger ytterligere hjelp til å holde seg oppreist.
Det er sjeldent at et gjenoppbyggende og talentfattig lag uten tvil har en hel offensiv linje så godt som satt, men Jets kan finne sølvkanter på sin linje og spesielt med Armand Membou.
Det syvende sammenlagtvalget fra Missouri har gått inn som en 21 år gammel rookie som spiller mot noen av de mest imponerende voksne mennene i sporten på en av de viktigste posisjonene i sporten og har mer enn holdt seg.
For en tredje kamp forrige helg ble han kreditert med null tillatt trykk.
For året har nybegynneren som lovlig har fått lov til å drikke alkohol i omtrent ni måneder blitt rangert som den 12. beste startretttaklingen, ifølge Pro Football Focus.
Membou er ikke overrasket over hvor sømløs overgangen har vært.
«Jeg forlot college av en grunn. Jeg visste at jeg var klar,» sa linjemannen oppført som 6-fot-4, 332 pounds etter trening fredag. – Jeg synes jeg har hatt et ganske solid år.
Andre rundt Jets var mer sprudlende.
«Jeg tror han har vært en forbanna god spiller for oss,» sa hovedtrener Aaron Glenn om taklingen som har utmerket seg både når det gjelder pasningsbeskyttelse og rydde hull for Hall.
Tonen for sesongen hans ble satt umiddelbart, debuterte mot Steelers og hindret TJ Watt fra å spille inn en sekk mens han ikke tillot den daværende quarterbacken Justin Fields å bli presset en gang.
«Jeg har vært imponert over ham, definitivt stolt over hva han har vært i stand til å gjøre denne sesongen,» sa Joe Tippmann, som har stilt opp ved siden av Membou etter å ha skiftet fra midt- til høyrevakt da Alijah Vera-Tucker gikk ned. «Måten han har vært i stand til å dukke opp i OTAs og bare rulle inn i sesongen, rulle rett inn i startjobben – måten han har håndtert det på, måten han har vært i stand til å angripe hver kamp, jeg er definitivt stolt av måten han har gjort det på.»
På et lag som ikke har klart å konkurrere denne sesongen og ikke har klart å etablere mange byggeklosser for neste sesong, er Membou og den offensive linjen ekstreme.
Membou, Tippmann, sentrum Josh Myers, unge venstre takling Olu Fashanu og venstre guard John Simpson har startet hver kamp sammen.
Mesteparten av den linjen forventes tilbake neste sesong, det ukjente er en mulig avgjørelse mellom forestående gratisagenter Vera-Tucker og Simpson.
Det er den typen kontinuitet som kanskje kan hjelpe en solid gruppe til å nå neste nivå og beskytte den som frontkontoret bestemmer seg for er fremtidens Jets-quarterback.
«Å være i stand til å leke med gutta i år, vi har vært ganske friske, bortsett fra AVT,» sa Membou. «Jeg føler at denne gruppen har en sjanse til å være spesiell.»
«Jeg tror mitt rookie-år, jeg startet med omtrent 13, 14 forskjellige start-O-linjer,» la tredjeårs Tippmann til. «For å kunne gjøre dette … den kontinuiteten, det er noe som bare fortsetter å vokse, fortsetter å bygge. Det er noe du definitivt kan henge hatten på og bare være i stand til å være trygg på hvordan vi skal kunne vokse.»
Veksten denne sesongen har ikke gitt mye, tre quarterbacks får skudd og ingen betyr noe. Utviklingen har stoppet opp med den udraftede rookie QB Brady Cook, som ble sparket åtte ganger i søndagens tap i New Orleans, hovedsakelig på grunn av ubesluttsomhet og å holde ballen for lenge.
Forventningene for resten av sesongen er praktisk talt ikke-eksisterende, og søndag mot Patriots-tallene vil være enda mer mismatch enn den var tilbake i uke 11.
Men i nok en juling på Foxborough, Massachusetts, hadde Jets offensive linje åpnet nok hull til å skape 140 rushyards på 5,0 yards per carry. Pasningsspillet var, vel, mindre imponerende.
På spørsmål denne uken om omkampen, refererte Patriots hovedtrener Mike Vrabel umiddelbart til Jets-linjen.
«Jeg liker virkelig å se deres offensive linje,» sa Vrabel til journalister. «Jeg synes det er en god gruppe – det er en veldig ung og talentfull gruppe på utsiden. Jeg elsker spilleoppførselen til gutta inni.»
