Et luksuriøst ekspedisjonsfartøy har truffet et korallrev utenfor Papua Ny-Guineas kyst i det siste tilbakeslaget for den urolige cruiseoperatøren, som fortsatt vakler etter en passasjers tragiske død.
Coral Adventurer ble satt på bakken nesten 19 miles fra Lae lørdag morgen etter å ha kollidert med et skjær, og tvang besetningsmedlemmer til å varsle myndighetene rundt klokken 06.00.
Den 12-netters seilasen, som satte seil fra Cairns 18. desember med en prislapp på 13 280 dollar per person, er antatt å være det australske flaggets første reise siden en 80 år gammel passasjers død i oktober.
I stedet fant 123 personer – bestående av 80 passasjerer og 43 mannskaper – seg strandet på det grunnstøtede fartøyet mens de ventet på høyvann for å hjelpe til med flytende operasjoner.
En talsperson for operatøren, Coral Expeditions, sa til news.com.au: «Alle passasjerer og mannskap er trygge.»
«En første inspeksjon indikerer ingen skade på fartøyet,» sa de.
«Hendelsen er rapportert til myndighetene og vil gjennomgå ytterligere offisielle inspeksjoner av skroget og det marine miljøet som en standardprosedyre.»
Australian Maritime Safety Authority (AMSA) ga ut en uttalelse som bekrefter «det er ingen personskader blant passasjerene og mannskapet om bord».
En offiser fra PNG Maritime Rescue Coordination Center har gått om bord på skipet og gir assistanse med hendelsen, bekreftet myndighetene.
Luksuskrysseren hadde nådd Papua Ny-Guineas farvann 20. desember og navigerte langs kysten hele uken før lørdagens hendelse inntraff.
Passasjerer ombord på fartøyet skulle etter planen fullføre reisen og gå i land 30. desember.
News.com.au forstår at det ikke er noen skade på fartøyet, og inspeksjoner og arbeid med å flyte fartøyet på nytt fortsetter i dag.
Mannskaper planla å vurdere skipet for skade når det var vellykket flytet.
Tilbake i oktober dominerte Coral Adventurer overskriftene da den 80 år gamle New South Wales-turisten Suzanne Rees ble oppdaget død på den avsidesliggende Lizard Island.
Bestemoren hadde ikke gått om bord i fartøyet og ble funnet død på øya flere timer senere.
Den tragedien utløste flere undersøkelser, med AMSA og Workplace Health and Safety Queensland som begge lanserte undersøkelser som fortsetter i dag.
