Treasury Department la tirsdag ytterligere sanksjoner mot 10 personer og enheter basert i Venezuela og Iran anklaget for å hjelpe Teherans drone- og missilprogrammer – inkludert et venezuelansk firma som setter sammen iransk-designede kampdroner.
Aragua, Venezuela-baserte Empresa Aeronautica Nacional SA og dets styreleder, Jose Jesus Urdaneta Gonzalez, ble målrettet for å hjelpe med å anskaffe og montere Mohajer-seriens droner fra Irans Qods Aviation Industries, sa avdelingen i sin sanksjonskunngjøring.
«Irans pågående levering av konvensjonelle våpen til Caracas utgjør en trussel mot amerikanske interesser på den vestlige halvkule, inkludert hjemlandet, og USA vil bruke alle tilgjengelige tiltak for å forhindre denne handelen,» proklamerte statskassen.
De ballistiske dronene er omdøpt til «ANSU-serien» i Venezuela, og inkluderer væpnede modeller som er i stand til å skyte ut Iran-designede guidede bomber, ifølge avdelingen.
«Treasury holder Iran og Venezuela ansvarlige for deres aggressive og hensynsløse spredning av dødelige våpen,» sa finansminister John K. Hurley. «Vi vil fortsette å ta raske grep for å frata de som muliggjør Irans militærindustrielle kompleks tilgang til det amerikanske finanssystemet.»
Sanksjonene retter seg også mot Iran-baserte operatører anklaget for å anskaffe kjemikalier brukt i ballistiske missiler – inkludert natriumperklorat, sebacinsyre og nitrocellulose – for Parchin Chemical Industries, en nøkkelarm i Irans forsvarssektor.
Treasury utpekte og skammet videre firmaer og ledere knyttet til Rayan Fan Kav Andish Co., en teknologigruppe i Teheran hvis datterselskaper produserte komponenter og programvare for den islamske revolusjonsgarden sine drone- og romfartsprogrammer.
Alle USA-tilknyttede eiendeler til de utpekte personene og selskapene fryses, og amerikanere er utestengt fra å gjøre forretninger med dem. Utenlandske banker som bevisst legger til rette for store transaksjoner kan også bli utsatt for sanksjoner.
Bevegelsen bygger på tidligere handlinger fra USA og FN med sikte på å dempe Irans drone-, missil- og konvensjonelle våpenaktiviteter – og setter søkelyset på Irans partnerskap med den venezuelanske diktatoren Nicolas Maduros regime.
Caracas har også hjulpet Iran ved å tilby trygg havn for terrorister i Irans Libanon-baserte Hizbollah-fullmektig, og skapt en bro for jihadister å krysse til den vestlige halvkule.
Det er delvis av den grunn at utenriksminister Marco Rubio tidligere denne måneden kalte Maduros regime den største faren for USA på denne siden av Atlanterhavet.
«Den mest alvorlige trusselen mot USA fra den vestlige halvkule er fra transnasjonale terroristiske kriminelle grupper – primært fokusert på narkotikahandel, men de er også på alle siders virksomhet,» sa Rubio den gang.
«… De inviterer Hizbollah og Iran til å operere fra deres territorium.»
