En mann idømt en ulovlig fengselsstraff som var flere år lengre enn maksimumsstraffen for hans forbrytelse, har blitt gitt nåde av Mississippis guvernør, uker etter at mannens bror mottok nåde for en lignende dom.
Guvernør Tate Reeves kunngjorde onsdag at han ga nåde til Maurice Taylor etter å ha beordret mannens bror, Marcus Taylor, løslatt tidligere denne måneden.
I februar 2015 godtok begge brødrene anklager og erkjente seg skyldig i konspirasjon for å selge hydrokodon acetaminophen, et Schedule III-stoff.
Kombinasjoner av hydrokodon og paracetamol brukes til å behandle smerte alvorlig nok til å kreve opioidbehandling når annen smertemedisin ikke virker eller ikke kan tas, ifølge Mayo Clinic.
På tidspunktet for brødrenes dom var den maksimale strafferammen for konspirasjon for å selge et Schedule III-stoff fem år.
Likevel ble Maurice Taylor dømt til 20 års fengsel med fem år betinget, og Marcus Taylor til 15 år.
«I likhet med sin bror, fikk Maurice Taylor en dom mer enn tre ganger lengre enn tillatt i Mississippi-loven», skrev Reeves i sin kunngjøring. «Når rettferdighet nektes til og med en Mississippianer, nektes det for oss alle.»
I mai hadde Mississippi Court of Appeals avgjort at Marcus Taylors dom var ulovlig, men endret ikke straffen fordi Taylor hadde oversittet fristen for å søke om lettelse etter domfellelsen. Etter å ha behandlet den saken på nytt i november, snudde retten kursen og beordret ham løslatt.
I onsdagens ordre skrev Reeves at Maurice Taylors advokat etter domfellelsen kontaktet kontoret hans for første gang for noen uker siden, og ga juridiske dokumenter i saken hans. Maurice Taylor må løslates innen fem dager, ifølge Reeves ordre.
«Denne rettelsen burde ha skjedd for flere tiår siden,» sa Mississippi Impact Coalition, som tar til orde for reform av strafferettspleien, i et innlegg på sosiale medier onsdag. «Det burde ikke ha krevd nådeløs talsmann, offentlig press og den skarpe kontrasten til den ene tvillingen fri mens den andre forble fengslet for å avsløre denne urettferdigheten.»
Associated Press var ikke umiddelbart i stand til å identifisere og kontakte Maurice Taylors advokat etter domfellelsen.
Brødrene er de eneste som mottar nåde fra Reeves.
