Å spille uten de to beste returspillerne betydde at en typisk Knicks-styrke forsvant.
Uten Mitchell Robinson (belastningsstyring) og Josh Hart (ankel), har ikke Knicks dominert glasset – og under deres 134-132-tap mot Spurs onsdag i San Antonio ble de banket opp på brettene.
Spurs hadde 11 offensive returer og 23 andre sjansepoeng. Knicks hadde bare syv andre sjansepoeng.
«De hadde 11 offensive returer,» sa trener Mike Brown. «Jeg vet ikke hvordan du kan konvertere 11 offensive returer til 23 andre sjansepoeng. Så flergangsinnsatsen vår var ikke bra. De fikk returen, og så fløy vi ikke rundt etter det. Det er vanskelig når du gir fra deg en offensiv retur, men vår manglende evne til å fly rundt og få kroppene og alle de tingene, igjen, ga dem en fordel i den andre.»
Robinson kommer tilbake for én kamp av den kommende rygg mot rygg fredag og lørdag på Garden, rapporterte The Posts Stefan Bondy, og Hart bør være tilbake i det minste litt snart. Men Robinsons lasthåndtering vil fortsette ut sesongen.
Og når Hart ikke er på banen for å gjøre opp for Robinsons returferdighet, er Knicks faktisk sårbare i den avdelingen.
I løpet av de siste to kampene, mot Hawks og Spurs da både Robinson og Hart var ute, ga Knicks totalt 41 andre sjansepoeng – uavgjort som nest flest i NBA på den lille strekningen.
De hadde bare 20 totalt andre sjansepoeng selv.
For sesongen har Knicks gjennomsnittlig 17,3 offensive returer per kamp – nesten summen av de to siste kampene deres og fjerde flest i NBA. Og de gir bare fra seg 14,8 andre sjansepoeng per kamp – 10. færrest i NBA.
Robinson og Hart er drivkreftene bak det. Uten dem trenger Knicks bedre bidrag fra andre.
«De drepte oss på det offensive glasset,» sa Miles McBride etter onsdagens kamp. «Det er en innsats, og vi må fikse det.»
Trae Young (høyre quad kontusjon) er tvilsom for Hawks til fredagens kamp. Han gikk glipp av de to siste kampene. Han gikk glipp av 22 kamper tidligere på året på grunn av en forstuet høyre MCL.
