NASHVILLE, Tenn. — Du starter med Matthew Schaefer fordi det er umulig å ikke begynne med Matthew Schaefer, fordi du ikke kan fortelle historien om hvordan alt på, om og rundt Islanders organisasjon endret seg uten å starte med Matthew Schaefer.
Saken med hockey er imidlertid at én spiller, selv en generasjonsspiller, ikke får diktere alt. Dette er ikke basketball. Penguins hadde 22-46-14 i Sidney Crosbys rookie-sesong; Alexander Ovechkin hadde vært en NHL-spiller tre år før han debuterte i sluttspillet.
Så ja, du begynner å svare på det store spørsmålet med Schaefer. Men Islanders’ 24-15-4-rekord på vei inn i torsdagskveldens kamp på Predators og år-over-år 180 som en organisasjon, som har dem på andreplass i Metropolitan Division da de la ut på en syv-kamps roadtrip på tvers av kontinenter, handler om så mye mer.
Akkurat som Lou Lamoriello var den rette personen som kom med riktig filosofi til rett tid da han ble ansatt i 2018, var det også daglig leder Mathieu Darche denne sommeren. Og på så mange måter er Darche motpolen til sin forgjenger.
