Heineken-sjef Dolf van den Brink går av etter nesten seks år ved roret som verdens nest største brygger som sliter med svak forbrukeretterspørsel og svakt salg.
Det nederlandske bryggeriet sa mandag at van den Brink vil forlate i slutten av mai etter å ha bestemt at det var «riktig tidspunkt å overlate sitt ansvar», med styret i gang med et søk etter en etterfølger når han går over til en rådgivende rolle i åtte måneder.
Bryggeriet forventes å rapportere en nedgang på 2% til 3% i ølvolumet når det publiserer helårsresultat neste måned, etter å ha advart i oktober om at årlig fortjenestevekst ville komme inn i den nedre enden av 4% til 8% prognoseintervallet, ifølge Financial Times.
Selskapet sa at van den Brink tok avgjørelsen i samråd med styret.
Analytikere flagget timingen som ingen overraskelse gitt at Heinekens aksjer har gått dårligere enn rivalene siden van den Brink tok over i midten av 2020. Selskapets totale aksjonæravkastning er på samme nivå som til jevnaldrende, inkludert AB InBev og Carlsberg.
Rystelsen etterlater Heineken uten en navngitt etterfølger, et brudd fra tradisjonen som noen analytikere advarte om kunne forvirre investorer, ettersom styreleder Peter Wennink sa at selskapet ville starte en formell søkeprosess.
I løpet av sin periode styrte van den Brink Heineken gjennom historisk kostnadsvekst og kraftige prisøkninger, mens han rullet ut et omfattende kostnadskutt og restruktureringsprogram som hadde som mål å beskytte marginer.
For å motvirke skiftet mot alkoholmoderasjon blant forbrukere, presset Heineken under van den Brink til markedsføring som innrammet øl som en sosial forbindelse, inkludert kampanjer som fremstiller drikking som et sunnere alternativ til overdreven skjermtid.
I et intervju med Financial Times i oktober hevdet van den Brink at ølets rolle som et «sosialt smøremiddel» bør være en del av den bredere debatten om skadene av alkohol etter hvert som drikkevanene utvikler seg.
Han ledet også en rekke store oppkjøp som forsterket Heinekens eksponering mot fremvoksende markeder, inkludert avtaler i India, Sør-Afrika og Mellom-Amerika som utvidet bryggerens fotavtrykk utover dens tradisjonelle europeiske base.
