En heroisk skiløper fanget det hjertebankende øyeblikket han gravde en mann ut under en haug med nysnø etter et snøskred i Sveits – da han så et lem som stakk ut av pudderet.
Matteo Zilla, 37, en kreativ direktør om dagen og en ivrig skiløper, kjørte ned de sveitsiske bakkene på lørdag da han la merke til en fot som stakk ut.
«Vi var på ski i Engelberg på en pudderdag. Det snødde og vi mottok rundt 40 til 50 centimeter ferskt pudder,» husket Zilla, ifølge den britiske nyhetstjenesten Caters.
«Jeg så en fyr langt borte som prøvde å gå opp uten ski, så jeg trodde kanskje han hadde mistet dem, og jeg gikk ned for å hjelpe til med å søke. Men så snudde jeg hodet og så en fot stakk ut av snøen.»
Zilla, som har tidligere skredtrening, løp bort til mannen for å frigjøre ham fra snøen så raskt som mulig, ifølge de intense opptakene han la ut på sosiale medier.
«Jeg gikk umiddelbart bort og fjernet snøen fra ansiktet og munnen hans, og snakket med ham for å sjekke om han var skadet,» sa han.
«Vi innså at han ikke var skadet og fjernet resten av snøen veldig sakte fra kroppen hans.»
Den fastklemte skiløperen hadde karret seg opp bakkene og klarte ikke å se en gruppe små busker, noe som fikk ham til å velte over i snøen.
Han så ut til å være uskadd etter å ha blitt trygt fjernet fra den tunge snøen.
«Følelsene mine var på den ene siden, men de var ikke viktige. Det viktigste var å redde livet hans,» sa Zilla.
Bare den siste måneden har 17 mennesker blitt drept fra snøskred over hele Europa, noe som har fått regionale myndigheter til å utstede «ekstrem risiko» advarsler over bakkene.
Den siste helgen skal seks skiløpere ha omkommet i de franske alpene av snøskred over hele regionen, ifølge The Sun.
En kvinnelig skiløper ble også reddet på Weerberg-fjellet i Østerrike i kritisk tilstand etter å ha blitt levende begravet av et snøskred.
Hun døde senere av skadene på et sykehus i Innsbruck.
I Italia sist helg ble en mann drept i den nordlige byen Aosta etter å ha blitt utslettet av et snøskred.
Italienske fjelltjenestemenn sa at skredet skjedde langs en populær rute fylt med skiturister.
Myndigheter over hele Europa utstedte gjentatte «høy» nivå 4 og «ekstrem» nivå 5 advarsler om skredfare, etter den dødelige helgen som utspilte seg i bakkene.
Skiløpere ble oppfordret til å observere «ekstrem årvåkenhet» og frarådet offpistekjøring.
