WINNIPEG, Manitoba — Islanders var lettet over å se Matthew Schaefer returnere til tirsdagens kamp ikke én, men to ganger etter skadeskrekk, men den 18 år gamle forsvareren er ikke helt ute av skogen.
Schaefer måtte undersøkes av lagleger etter 5-4-tapet for Jets i forhold til skuddet han tok av høyrebeinet i andre periode, til tross for at han fullførte kampen.
Det var av den grunn at han ikke ble gjort tilgjengelig for journalister etter kampen.
18-åringen gikk ikke til garderoben etter å ha spist Luke Schenns slagskudd klokken 15:41 i den andre, men kunne knapt bevege seg resten av skiftet.
Play ble til slutt blåst ihjel fordi han slet, noe som gjorde at Jets ikke var så fornøyde da de surret rundt i den offensive sonen med Islanders effektivt ned til 4 ½ mann.
Schaefer haltet til benken, testet beinet under neste stopp i spillet, og tok deretter sitt neste skift under straffedrapet.
Han avsluttet natten med 22:39 istid til tross for at han manglet 12:22 action i den første perioden etter å ha blitt tatt av hjernerystelsesspotteren og klarert, men ville neppe være den første spilleren som avsluttet en kamp uten adrenalin.
«Han var fin,» sa trener Patrick Roy. «Jeg tror han bare mistet vinden på det [first] spille. Jeg antar at de trodde det var en tilfeldig kontakt med [Josh] Morrissey inn i hodet. Jeg tror det er protokollen fra ligaen, men han var 100 prosent fin.
Morrissey, som gikk inn i brystet til Schaefer og ba spotteren om å ta ham av, gikk bort for å spørre om han var OK etter at han kom tilbake.
Islanders er allerede uten Alexander Romanov på sin blå linje, og Schaefer er trolig den spilleren de har minst råd til å miste.
Det er både av hockeygrunner – de har ingen andre spillere som kan gjøre det Schaefer gjør – og psykologiske grunner, gitt påvirkningen 18-åringen har hatt på laget.
Islanders spiller neste torsdag i Edmonton.
Adam Boqvist holdt seg i oppstillingen for en andre kamp på rad, første gang siden november at han har spilt kamper på rad.
Ryan Pulocks sekundære assist ga ham med Noah Dobson for femte flest poeng i historien av en forsvarsspiller fra Islanders.
