En toppleder i Goldman Sachs benekter en rapport om at han i det stille undersøkte en beredskapsplan for å fjerne selskapets generaladvokat etter at det ble avslørt at hun hadde et nært, årelangt vennskap med den avdøde seksualforbryteren og finansmannen Jeffrey Epstein.
John Rogers, en sentral Goldman-maktmegler som er kjent for å ha omfattende bånd til Washington, presset tilbake på en Wall Street Journal-rapport om at han lette etter en måte å legge til rette for en «grasiøs» exit senere i år for Kathryn Ruemmler, firmaets øverste advokat som har øret til administrerende direktør David Solomon.
«Dette er helt usant,» sa Rogers, som rekrutterte Ruemmler, 54, til 200 West St. for nesten syv år siden, til The Journal i en uttalelse.
Ruemmler, den tidligere Obama-tjenestemannen som begynte i Goldman Sachs i april 2020, ble først sett på som et omdømmeansvar av bankens toppledere så tidlig som i 2023, i kjølvannet av rapporter som beskriver hennes koselige forhold til Epstein, ifølge The Journal.
Hennes bånd til perv-finansmannen kom i tydeligere fokus sent i fjor etter at lovgivere som etterforsker ham ga ut en rekke e-poster og korrespondanse som viser regelmessig kontakt mellom de to.
Det skal ha utløst intern panikk hos Goldman.
Meldingene, som ble offentliggjort av kongressen i november, avslørte en personlig og til tider uformell tone som gikk utover det noen ledere mente hadde blitt avslørt under ansettelsesprosessen hennes.
E-postene viste at Ruemmler behandlet Epstein som en personlig fortrolig på bolig og dagligliv.
I en melding fra januar 2018 oppdaterte hun ham om boforholdene hennes, og skrev: «Fikk endelig leiligheten, så kan ‘flytte inn’ i morgen.» Epstein svarte ganske enkelt: «Flott.»
Andre meningsutvekslinger viser at Ruemmler betrodde seg til Epstein om store karriereavgjørelser på de høyeste regjeringsnivåene.
Mens hun vurderte om hun skulle forfølge rollen som amerikansk statsadvokat i 2014, skrev Ruemmler: «Jeg tror jeg burde gjøre det,» og diskuterte hennes økonomiske situasjon, og la merke til: «Jeg signerte leiekontrakten i mitt navn for et år… Det er $11 000 i måneden.»
Epstein rådet henne til å «snakke med sjefen», en referanse til daværende president Barack Obama.
Korrespondansen utvidet seg også til reisepreferanser og personlig komfort. I en e-post spurte Ruemmler Epstein, «når jeg drar til Dubai på Emirates, trenger jeg å gå først eller er business class bra nok gitt at jeg bare bryr meg om å sove?» Epstein svarte at «biz er ok,» mens han tilbyr tilgang til et privat jetfly.
Ruemmler avslørte en profesjonell tilknytning til Epstein under Goldman-ansettelsen hennes, men delte ikke nøkkeldetaljer, fortalte en toppleder til The Journal, inkludert mengden av møter, personlige interaksjoner og hennes engangsstatus som sikkerhetskopi av Epsteins testamente.
Navnet hennes ble fjernet fra Epsteins testamente før hans død i august 2019.
Hun har aldri fungert i noen bobestyrerrolle.
Solomon har fortsatt å stå ved siden av Ruemmler, og sa til The Journal i en uttalelse: «Kathy er en utmerket generalrådgiver og vi drar nytte av hennes råd hver dag.»
«Kathy har alltid hatt støtte fra hele lederteamet og styret og er bredt respektert og beundret i firmaet.»
Ruemmler fortalte The Journal at hun delte profesjonelle bånd med Epstein på grunn av arbeidet hennes som forsvarsadvokat.
Hun fortalte avisen at «det var min jobb å engasjere seg med mennesker og selskaper som hadde alvorlige juridiske og PR-problemer.»
«Mange var under kriminell etterforskning, og mange ble dømt for forbrytelser.»
I følge Ruemmler representerte hun aldri Epstein eller tok til orde på hans vegne. Hun fortalte til The Journal at Epstein henviste klienter til henne og at han «også uformelt kontaktet meg for råd fra tid til annen, akkurat som han gjorde med en rekke andre fremtredende advokater over hele landet.»
«Som jeg har sagt, angrer jeg på at jeg noen gang kjente ham, og jeg har enorm sympati for ofrene for Epsteins forbrytelser,» sa Ruemmler til Journal.
En Goldman-talsperson sa til The Journal at Ruemmler var åpen overfor banken om forholdet hennes til Epstein da hun kom om bord.
– Lederne i Goldman som trengte å vite om Kathys tidligere kontakt med Epstein visste hva de trengte å vite, og de har aldri tvilt på at Kathy har vært på vei, sa Tony Fratto, en talsmann for Goldman.
«Før hun aksepterte tilbudet om å bli med Goldman Sachs, avslørte hun proaktivt sin tilknytning til Jeffrey Epstein og andre høyprofilerte kunder og kontakter som kunne tiltrekke medieoppmerksomhet, slik at firmaet ville være klar over dem. Firmaet gjorde sin egen flid og var fornøyd.
«Ingen involvert i Kathys ansettelse hadde bekymringer om hennes tidligere juridiske arbeid.»
