Reanna Madura tilbrakte barndommen sin midt i en mørk familiehemmelighet – en som er gjemt av den nå 25-åringens mor, Melissa Rose, som levde i frykt for at sannheten kan skade datteren hennes for livet.
Først da hun fylte 18, avslørte den skyldfølte forelderen endelig skammen hennes – som hadde hjemsøkt Midtvesten i nesten to tiår.
«Jeg var senior på videregående, og på en tilfeldig dag satte moren min meg ned og sa:» Du var på «Maury»-showet som en farskapstestbaby, sier Reanna, en kundesenterrepresentant som bor i Chicago, eksklusivt til The Post. «Hun trodde jeg kom til å bli opprørt, men jeg var som: ‘Herregud, det er så kult!'»
Melissa, 42, husker Gen Zers reaksjon på nyhetene litt annerledes.
«Hun var, som, ‘No f-king way!'» fortalte den gifte trebarnsmoren til The Post, og husker at hun sukket av lettelse selv. «Det var en av de første gangene jeg noen gang hadde hørt henne banne.»
Melissa var bare 16 år da hun ble gravid med en tidligere kjæreste sent i 1999 – og 17 år gammel da hun dukket opp på det populære talkshowet på dagtid arrangert av Maury Povich, 3 måneder gamle Reanna i armene, tilbake i oktober 2000.
«Jeg ringte til programmet fordi du på det tidspunktet ikke bare kunne kjøpe en reseptfri DNA-test på det lokale apoteket ditt,» sa Melissa, som beskrev år med «forlegenhet» etter å ha valgt å lufte skittentøyet sitt på nasjonalt syndikert TV, alt for datterens skyld.
Ekskjæresten hennes – hvis navn hun ba The Post om å holde tilbake – hadde nektet far til Reanna etter en heftig krangel.
«Disse testene kostet rundt $2500 den gang, og jeg var bare en uutdannet tenåring med veldig lite veiledning, som ønsket det beste for barnet mitt,» husket Melissa.
Reanna er blant eliten og den beryktede samlingen av barn fra 2000-tiden hvis foreldre – noen unge, noen naive, noen fattige, men alle viklet inn i frekke, sex-skapte stridigheter – søkte hjelp fra Povich, en tabloid-legende på TV.
Den pensjonerte verten, nå 86, etterlot et uutslettelig inntrykk på 1990- og 2000-tallets kultur, hovedsakelig på grunn av en policy om å tilby gratis DNA-evalueringer til gjester – i bytte mot bruk av deres forholdsdrama som innhold.
Episoder med farskapstest-tema av «Maury» – som først ble sendt i september 1991 – var en krydret TV som man må se under store deler av programmets kjøring.
Det var voldsomme spyd i luften mellom slenger som ble snudde fiender. Deadbeat fedre som sverget på at det aktuelle barnet ikke var deres. Skrikende, hulkende mødre som noen ganger testet over 10 menn for å fastslå farskapet.
Og selvfølgelig var det «Maury-babyene», som Reanna, uforvarende i sentrum av kaoset.
Hvert segment ble brakt til et klimaks – Povich åpnet en forseglet manila-konvolutt som inneholder testresultatene, før han erklærte enten «Du er faren!» eller «Du er ikke faren!» mens publikum tutet og hylte.
Disse avsløringene sendte ofte minst én skuffet forelder som spurtet bak scenen i fortvilelse – kameramenn fulgte etter i jakten og fanget pliktoppfyllende hvert sekund av nedsmeltingen.
Det knapt inneholdte kaoset holdt publikum på kantene av setene i 31 sesonger; showet ble endelig avsluttet i 2022.
Og mens programmet ofte fanget flaks fra kritikere som anså formatet som utnyttende, delvis på grunn av den mindre enn fantastisk sosiale statusen til mange showgjester, sa Povich til The Post at han aldri hadde til hensikt å utnytte de trengende.
«Alt jeg noen gang ønsket å gjøre var å finne ut om vi kunne gi små barn to aktive foreldre i livene deres i stedet for en,» forklarte han i et intervju, og la til at han aldri visste testresultatene før han leste dem på kamera.
«Og på den andre siden, hvis fyren ikke var faren, ville jeg hjelpe disse familiene å lære sannheten,» sa den pensjonerte journalisten. «Jeg angrer ikke.»
Mens showet nå er TV-historie, er temaet om familier som offentlig deler de ellers private eller intime detaljene i barnas liv like relevant som alltid, sa NYC psykoterapeut Matt Lindquist, som fortalte The Post at overdeling av foreldre risikerer mentalt, følelsesmessig og sosialt å få arr på avkommet deres på lang sikt.
«Foreldre kan noen ganger ta virkelige konsekvensbeslutninger for barna sine uten å tenke fullt gjennom hvordan de vil påvirke et barns fremtid,» forklarte Lindquist, grunnlegger av Tribeca Therapy, og understreket at han ikke kaster aspersjoner på «Maury»-showet, eller dets gjester.
«Å publisere denne svært sensitive informasjonen slik at verden kan se live, på repriser og gjenopptatte internettklipp kan forstyrre et barns evne til å definere seg selv – de kan alltid føle seg definert som «den babyen på «Maury,»» sa han.
Genny Finkel, en relasjonsterapeut på Upper East Side, advarte om en risiko for «intergenerasjonelle traumer» som stammer fra Maury-avsløringene.
«Disse barna har måttet vokse opp med en av sine mest sårbare, private livserfaringer som ble fanget på bånd uten deres samtykke,» sa hun og sa til The Post at følelser av harme, svik og frakobling kan begynne å spire i misfornøyde «Maury»-barn når de blir voksne.
«Som baby har du blitt satt ut der for offentlig forbruk, på en måte kastet for ulvene, hvordan stoler du noen gang på foreldrene dine? Og hvordan vil det forholdet påvirke måten du forholder deg til venner, partnere eller til og med dine egne barn på, som alle har tilgang til denne personlige informasjonen om deg?» sa Finkel.
Reanna insisterer på at hun ikke føler motvilje mot moren sin for å ha gjort henne berømt, før hun til og med kuttet sin første tann. I stedet hyller hun Melissa som «sterk» for å stå opp mot eksen sin – som faktisk var faren.
Gen Zer sa at hun hadde brukt mye av sin tidlige ungdomstid på å prøve å bygge en forbindelse med sin fraværende far – og bestemte seg til slutt for å droppe ideen.
«Vi har et VHS-bånd av episoden vår,» sa Reanna. «Når jeg så videoen, var det klart at faren min aldri ville ha noe med meg å gjøre.»
Og til tross for hennes kontroversielle øyeblikk i søkelyset som spedbarn, har Reanna vokst opp til å bli en lykkelig, veltilpasset ungdomscheerleading-trener og storesøster til Melissas to yngste barn på 16 og 12 år.
«Jeg elsker at jeg er en ‘Maury’-baby,» sa hun. «Jeg forteller alle jeg møter. Det er min favoritt isbryter.»
Reannas avslappede holdning til hennes bisarre bakhistorie deles ikke av andre fra Midtvesten Makayla Ann, 24.
«Å være en ‘Maury’-baby har kommet tilbake for å hjemsøke meg noen ganger. Det er virkelig pinlig,» fortalte den alenemoren til The Post.
Ernæringsassistenten, som ikke ønsket å dele etternavnet hennes og går under «Kayla» i disse dager, var bare tre år tilbake i 2005, da moren hennes, Missy, tok henne med på showet – i håp om å bevise at en mann ved navn Freddie var faren hennes.
Til Missys forferdelse var han det ikke.
Mer enn 20 år senere har klipp av det flere tiår gamle bedlam fått mer enn 2,5 millioner visninger på nettet – og det er hvordan Kayla, den gang en uskyldig pjokk bortgjemt i et venterom bak scenen med et kamera som zoomet inn på ansiktet hennes, til slutt fikk vite om sin uvanlige opprinnelseshistorie.
«Jeg fant ut at jeg var på ‘Maury’ klokken 10, da en tilfeldig person sendte meg en lenke til episoden på Facebook,» sa Kayla. «Jeg var kvalm. Det var søppel.»
Da Kayla spurte moren sin, «nektet hun å snakke om det,» sa Kayla.
«Jeg mislikte moren min. Hun delte en historie om meg – dramaet hennes, farskapet mitt – og det var ikke hennes å fortelle,» fortsatte hun.
«Kontrollen over min egen historie ble stjålet fra meg kl [age] 3.»
Siden den uvelkomne avsløringen har forholdet til moren hennes vært anstrengt, sa Kayla.
Advarsel: Videoen nedenfor inneholder grafisk språk.
Gjennom ungdomsårene hennes ble oppgravde utdrag fra familiens episode trend på sosiale medier, noe som gjorde tenåringen utsatt for mobbing.
«Det gikk rundt videregående. Jeg ble gjort narr av. Jeg hadde en stor krangel med en bestevenn som delte klippet,» stønnet Kayla. «Livet var veldig vanskelig en stund.»
Kayla tar seg nå av en nyfødt sønn, og tar til orde for at foreldre overdeler bilder, videoer og personlige ting på nettet.
«Jeg brenner så mye for å oppmuntre mødre og fedre til å tenke seg om to ganger før [bringing their kids on television] eller legge dem ut på internett. Du vet aldri hvor det kommer til å ende opp,» sa hun. «Alt du deler om barna dine vil være der ute for alltid.
«Jeg lærer fortsatt hvordan jeg skal takle det.»
