Wells Fargo skal angivelig flytte sitt formueforvaltningshovedkvarter til West Palm Beach – noe som gjør den til den første store banken som flyttet en så viktig del av virksomheten til Sør-Florida midt i utvandringen av finansfirmaer og velstående individer til regionen.
Den San Francisco-baserte banken signerte en leieavtale med Related Ross – drevet av eiendomsmogulen Stephen Ross – om å leie 50 000 kvadratmeter i kontorbygget One Flagler, fortalte formuessjef Barry Sommers til Bloomberg.
Det er et betydelig grep for formuesavdelingen, som i fjor genererte 16 milliarder dollar i inntekter, eller omtrent en femtedel av bankens totale inntekter, og har rundt 100 av sine toppledere, la Sommers til.
Wells Fargo «fremsetter sin strategiske forpliktelse til å betjene kunder med høy og ultrahøy nettoverdi ved å øke sin tilstedeværelse i West Palm Beach,» sa en talsperson for Wells Fargo til The Post.
«Flere seniorledere flytter til området, styrker vår lokale lederskaps tilstedeværelse og utdyper engasjementet med kunder i dette markedet med høye muligheter.»
Talsmannen la til at flere medlemmer av formuesforvaltningsteamet vil forbli i New York, St. Louis og Charlotte, NC.
Milliardærer og finansgiganter har strømmet til Sør-Florida de siste årene – og har fått oppmerksomheten til utrettelige New York-revisorer som gjør alt i deres makt for å holde på verdifulle skatteinntekter.
Fra 2018 til 2022 forlot mer enn 125 000 New Yorkere Big Apple for Florida – og tok nesten 14 milliarder dollar av inntekter ut av staten, ifølge en rapport i mai i fjor fra Citizens Budget Commission, en finanspolitisk konservativ vakthund.
Omtrent en tredjedel av disse New York-beboerne flyttet til Miami-Dade, Palm Beach og Broward Counties, noe som står for en reduksjon på 10 milliarder dollar i New York Citys justerte bruttoinntekt, fant rapporten.
Det har uten tvil blitt vanskeligere for NYC å konkurrere med den eksplosive teknologi- og finansscenen i Sør-Florida, så vel som skattefordelene der – spesielt sammenlignet med høyskatteblå stater som New York og California.
Ross – grunnlegger av Related Cos. og eier av Miami Dolphins – hevder Floridas pro-business skattepolitikk kan få Californians innbyggere til å bytte kyst og forvandle Miami til den neste Silicon Valley.
Selv bor han for tiden i Palm Beach og har økt sine investeringer i eiendommer i Sør-Florida.
Sommers og kona flyttet sitt hovedhjem til Palm Beach forrige måned.
«Når du tenker på noen av våre største konkurrenter, tror jeg det er unikt at vi flyttet formuesvirksomheten vår ned hit,» sa han til Bloomberg.
«Jeg kunne ikke vært mer begeistret for stillingen vi er i og tiltrekke meg virkelig talentfulle mennesker til å komme til Wells Fargo.»
Det nye kontoret, som skulle åpne i august, skulle ligge i samme blokk som JPMorgan Chase og Citizens Financial Group – men Wells Fargo legger mye dypere røtter i regionen.
Den planlegger en utvidelse i Palm Beach-markedet som vil inkludere å ansette erfarne folk som finansielle rådgivere, private bankfolk og uavhengige meglerforhandlere – og potensielt leie mer plass over tid, sa Sommers.
Ross sa at Wells Fargos formuedivisjonsflytting markerer et «stort skritt» som han forventer at mange andre selskaper vil følge over tid.
«Det vi har sett er at selskaper som allerede har dyppet tåen – har vært her i årevis – har utvidet kontorene sine,» sa Ross til Bloomberg.
«Folk ser veksten og hvor landet er på vei.»
Sommers og rikdomssjefen før ham, Jon Weiss, var begge basert i New York, hvor mange andre toppledere i Wells Fargo bor. Men bankens toppledelse for formuesvirksomheten er spredt geografisk, så det nye hovedkvarteret gir en mulighet til å skape et knutepunkt for divisjonen.
Wells Fargos meglerhus har hovedkontor i St. Louis, på grunn av det historiske meglerfirmaet AG Edwards St. Louis-røtter. AG Edwards ble kjøpt opp av Wachovia, som senere ble kjøpt av Wells Fargo.
