WASHINGTON – Hjelp er på vei!
President Trump omgår demokratene i California med en executive order som tar sikte på å fremskynde gjenoppbyggingen av Los Angeles et år etter at ødeleggende skogbranner brant hele byblokker og gjorde tusenvis hjemløse.
«Jeg vil se om vi kan overta byen og staten og bare gi folket deres tillatelser de ønsker å bygge,» sa Trump til The California Post fredag i et eksklusivt Oval Office-intervju hvor han signerte ordren på syv sider.
Trump rettet fingeren mot California-guvernør Gavin Newsom og Los Angeles-borgermester Karen Bass for den smertefullt langsomme gjenoppbyggingen av hjem som ble herjet av Pacific Palisades og Eaton-brannene i januar 2025, to av de mest ødeleggende brannene i LAs historie.
Skogbranner ødela anslagsvis 16 000 strukturer, men Los Angeles by- og fylkesmyndigheter har bare utstedt 2600 tillatelser så langt for å gjenoppbygge.
I alt har mindre enn 15 % av alle hjem ødelagt av brannene fått nødvendige godkjenninger for å komme videre, ifølge Trump-administrasjonen.
Trumps ordre er utformet for å «foregripe» byggetillatelsesprosessen – og gi den føderale regjeringen mulighet til å manøvrere rundt de unødvendige hindringene som er pålagt av demokratiske ledere.
Ordren kaller ut «marerittet» med forsinkelser og «byråkratisk ubehag» på delstats- og lokalt nivå i California – og det vil nesten helt sikkert bli utfordret av demokrater ved makten i Golden State, til tross for at fordrevne innbyggere bokstavelig talt roper om å bli friske igjen.
Jessica Rogers, en beboer i Pacific Palisades som mistet alt i skogbrannene, brast ut i gledestårer da hun fikk vite at den føderale regjeringen gikk inn for å ta opp slakk.
«Vi er så desperate. Vi trenger virkelig hjelpen. Vi kan ikke gjøre dette på egenhånd. Staten vår er ikke i stand til, byen vår er ikke i stand, dette er ikke noe som krever en landsby, det krever nasjonen. Vi trenger at den føderale regjeringen vår kommer inn,» sa hun til The Post.
Rogers mistet ikke bare hjemmet sitt, hun mistet også inntekten, og fant til og med ut at forsikringsselskapet hennes ulovlig hadde droppet henne etter den dødelige brannen.
«Byen Los Angeles er fullstendig blakk, ute av stand til å styre sin egen by, og de kan umulig få oppgaven med denne katastrofen på egenhånd,» sa hun.
Den føderale regjeringen og Newsom-administrasjonen er allerede involvert i en bølge av juridiske kamper, inkludert om helligdomsstatens politikk og omstart av oljerørledninger.
Trump, den tidligere eiendomsutvikleren, sa at han var tvunget til å gå inn etter å ha besøkt brannskaden for et år siden med førstedame Melania Trump og sett ødeleggelsene på egenhånd. Han sa at han var sjokkert over å se at selv et år senere «det er ingen som bygger.»
Kort tid etter å ha tiltrådt sin andre periode, påla Trump Environmental Protection Agency å rydde opp i alle farlige materialer i kjølvannet av de dødelige skogbrannene i California innen 30 dager. Den største EPA-brannoppryddingen noensinne i historien ble gjort på 28 dager og ga vei til en fase 2-fjerning av rusk.
Imponert over EPA-administrator Lee Zeldins svar, vil Trump nå at han skal ha ansvaret for å utføre sin siste ordre for å omgå den lokale byråkrati.
«Lee er så kompetent,» sa Trump til The Post. «Jeg kan ikke forestille meg at noen kunne ha gjort det bedre enn ham.»
Presidenten var ikke alene om å bli imponert over FBIs evne til å få arbeidet gjort i tide.
«Jeg tror virkelig at den føderale regjeringen har vist sin evne til å fremskynde alt. De var menneskene som faktisk kom inn og presset fylket etter at de sa at det kom til å ta seks måneder til et år å bare gjøre oppryddingen, fjerne rusk. De flyttet det til seks uker,» sa Nina Madok, bosatt i Pacific Palisades, til The Post.
«De må, igjen, gjøre det EPA gjorde. Kaste lik på det. Få flere mennesker involvert. De har folkene til å gjøre det,» sa hun om byens begrensede antall mennesker som kan gjøre inspeksjoner eller plansjekker.
«Å ha den føderale regjeringen, spesielt med noen som Donald Trump som er Mr. Let’s-Get-it-Done – som beveger seg med lysets hastighet – gjør en enorm forskjell.»
Trump signerte den utøvende ordren foran The Post, sittende ved Resolute Desk i det ovale kontor. Da han var ferdig med å legge til navnet sitt, holdt han det opp og noterte «ingen automatisk penn» i et stikk på president Bidens bemerkelsesverdige bruk av den mekaniske signaturen.
I henhold til ordren vil lederne av FEMA og SBA utstede forskrifter for å forhindre statlige og lokale tillatelseskrav og tillate utbyggere å selvsertifisere til et føderalt byrå at de har overholdt helse-, sikkerhets- og byggestandarder.
Eventuelle føderale krav bør fremskyndes, heter det i ordren. Regelen gjelder for de som mottok føderale midler for å gjenoppbygge.
FEMA vil i tillegg undersøke hva som forblir ubrukt i det nesten 3 milliarder dollar fondet for farebegrensningsprogram gitt til staten for å hjelpe til med utvinning.
Byrået vil også revidere Californias bruk av midlene for å se om de ble tildelt vilkårlig eller i strid med loven.
«Vi trenger kapital. Vi trenger ressurser. Vi trenger en reell plan for å få folk hjem og gjenoppbygge infrastrukturen,» sa Mike Furnari, som sammen med sin kone, Jenna, og parets tre barn mistet sitt drømmehjem i Pacific Palisades i brannen.
«Hvorfor har vi ikke lært av tidligere branngjenoppbygginger? Hovedstaden er her. Infrastrukturen er her. Se på hvor vi er, dette er et av de mest utrolige stedene i verden. Høyeste verdi per kvadratfot, høyeste landverdi per kvadratfot i landet,» sa han.
«Fra dag én har målet vært å få familien vår hjem igjen.»
De ødeleggende brannene i Palisades og Eaton ødela nesten 40 000 hektar med hjem og bedrifter.
Færre enn et dusin hjem har blitt gjenoppbygd i Los Angeles County siden 7. januar 2025, da brannene brøt ut og drepte 31 mennesker offisielt – selv om skogbrannene bidro til 440 dødsfall, ifølge en folkehelseundersøkelse publisert i fjor.
Bass tok varme i november for å feire det første huset som ble gjenoppbygd etter Pacific Palisades-brannen. Men prosjektet hadde godkjenning for riving før brannen i det hele tatt raserte området. Eiendomseieren fortsatte nettopp rivingen og gjenoppbyggingen planlagt i forkant av brannen.
Byrdefulle, forvirrende og inkonsekvente tillatelseskrav har forårsaket mye av forsinkelsen, argumenterer Det hvite hus i et faktaark som følger med ordren.
Noen innbyggere sliter også fordi forsikringsutbetalingene deres ikke dekket alle kostnadene. Den føderale regjeringen ga ut tilskudd, men statlig byråkrati forsinker bruken av pengene til å gjenoppbygge, belaster administrasjonen.
Trump-administrasjonen var også kritisk til Californias håndtering av skogbrannen, og skyldte på dårlig skogforvaltning og dårlig vannpolitikk.
Ordren kaller Newsom og Bass direkte ut, og sier at brannene markerte «en av de største fiaskoene til valgt politisk ledelse i amerikansk historie, fra å muliggjøre skogbrannene til å unnlate å håndtere dem, og den fortsetter i dag med den uhyggelige svikten i å gjenoppbygge».
Newsom-talskvinne Tara Gallegos slo tilbake på Trump og kalte presidenten «en gammel peilingsløs idiot som tror at staten og føderale myndigheter kan utstede lokale gjenoppbyggingstillatelser og LA får vannet sitt fra Pacific Northwest».
Gallegos sa at Trump har «demonstrert en fullstendig mangel på lederskap eller medfølelse for dette fellesskapet». Hun anklaget Trump er opptatt av å «velge ut glorete gulldekor og nye gulv for hans unødvendige ombygging», ettersom samfunnet «fortsatt venter på at han skal bevilge katastrofehjelp.
«Han bør holde LA unna munnen med mindre han planlegger å gi dem den føderale katastrofefinansieringen de trenger.»
