Nedfallet over immigrasjonsaksjonen i Minnesota har nådd blame-game-stadiet – og alle involverte prøver å skyte bort pengene.
Secretary for Homeland Security, Kristi Noem, hevder at hennes kontroversielle beslutning om å stemple de to Minneapolis-beboerne drept av føderale immigrasjonsagenter som «innenlandske terrorister» kom rett fra Stephen Miller.
Stedfortredende stabssjef i Det hvite hus Miller foreslo i mellomtiden at grensepatruljeagentene som var involvert i drapet på Alex Pretti ikke fulgte protokollene.
Han beskyldte også sine egne kontroversielle uttalelser på informasjon han fikk fra tollvesenet og grensepatruljens messing på bakken i Minneapolis.
President Trump står i mellomtiden ved siden av sine tjenestemenn, og han sprengte to republikanske senatorer som ba Noem om å miste jobben. Demokratene prøver i mellomtiden å fyre opp flammene ved å oppfordre til å sparke Miller.
Det hvite hus sa at laget er solid og på samme side.
«Presidentens hele immigrasjonshåndhevelsesteam er på samme side. De jobber sømløst sammen for å implementere presidentens agenda, beskytte det amerikanske folket og deportere kriminelle ulovlige romvesener,» sa talskvinne Abigail Jackson til The Post.
Ingen ser ut til å være i overhengende fare for å miste jobben, sier allierte nær Det hvite hus. Imidlertid er det sjelden at denne typen intern konflikt blir offentlig i andre periode.
«Det er derfor dette tilfellet er mer interessant, fordi du vanligvis ikke ser folk som krangler med hverandre. Det er generelt konsensus, eller generelt kommer alle overens med hverandre, inntil, du vet, denne hendelsen,» sa David Urban, en tidligere Trump-kampanjerådgiver, til The Post.
Men oppryddingen fortsetter.
Statsadvokat Pam Bondi var onsdag i Minnesota for å hjelpe grensesar Tom Homan med å håndtere situasjonen på bakken. Mens Homan har møtt statsledere, var Bondi der for å forsvare føderale agenter og arrestere demonstranter.
«Federale agenter har arrestert 16 Minnesota-opprørere for angivelig overgrep mot føderal rettshåndhevelse – folk som har motarbeidet og hindret våre føderale politiagenter,» kunngjorde hun på sosiale medier. – Vi forventer at flere arrestasjoner kommer.
To føderale agenter involvert i skytingen av Alex Pretti, en 37 år gammel sykepleier, har fått administrativ permisjon mens saken etterforskes. En annen agent, som var involvert i skytingen av aktivisten Renee Good tidligere denne måneden, har også permisjon.
Miller innrømmet tirsdag kveld at grenseagentene som var involvert i Prettis død kanskje ikke fulgte protokollen.
«[T]Det hvite hus ga klar veiledning til [the Department of Homeland Security] at det ekstra personellet som hadde blitt sendt til Minnesota for styrkebeskyttelse skulle brukes til å utføre flyktningsoperasjoner for å skape en fysisk barriere mellom arrestasjonsteamene og forstyrrerne, sa Miller til The Post i en uttalelse.
«Vi vurderer hvorfor [Customs and Border Protection] teamet har kanskje ikke fulgt den protokollen.»
Department of Homeland Security la også skylden på «kaos» på bakken.
«Innledende uttalelser ble gitt etter rapporter fra CBP på bakken,» sa talsperson Tricia McLaughlin til Foxs Stuart Varney onsdag. «Det var en veldig kaotisk scene. Vi vet at vår ICE-lovhåndhevelse står overfor voldsomme trusler mot dem.»
Hun la til at de måtte vente på etterforskningen før de kunne si mer.
Kommentarene hennes kommer etter at Noem ble sagt å klandre Miller for PR-rotet.
«Alt jeg har gjort, har jeg gjort i instruks fra presidenten og Stephen,» sa Noem til en person som deretter fortalte hennes kommentarer til Axios.
Secretary for Homeland Security møtte president Trump i to timer i det ovale kontoret mandag kveld, bare timer etter at han kunngjorde at Homan erstatter henne som den offisielle som håndterer situasjonen i Minnesota.
En senior administrasjonstjenestemann bagatelliserte alvoret i møtet og sa at Noem ba om å komme innom for å snakke med presidenten, men endte opp med å bli mens andre møter og tjenestemenn kom inn og ut av det ovale kontoret.
Stabssjef Susie Wiles var i disse møtene, inkludert det med Noem. Etterpå hadde hun et «poker»-ansikt, fortalte en administrasjonstjenestemann som så henne til The Post.
Trump har uttrykt tillit til Noem, og sa «hun gjør en veldig god jobb» og berømmet spesifikt arbeidet hennes med å sikre grensen.
Miller, som har ledet administrasjonens innsats for å utvise illegale innvandrere, blir sett på som på trygg grunn.
«Stephen Miller er en av president Trumps mest betrodde og lengst tjente medhjelpere. Presidenten elsker Stephen,» sa pressesekretær Karoline Leavitt.
Andre er enige.
«Alle som forteller deg at Stephen Millers status i Det hvite hus har redusert er åpenbart et uvitende verktøy, og deres meninger og kommentarer bør umiddelbart ignoreres fremover,» skrev Dan Bongino, den tidligere FBI-nestlederen og MAGA-podcasteren, på sosiale medier.
«Det er NULL sjanse for at det er sant.»
Demokratene prøver å trekke ham inn i det. Senatets demokratiske leder Chuck Schumer fra New York ba Miller og Noem om å bli fjernet fra vervet.
«Noem er inhabil og hun må gå,» sa han i en uttalelse. «Og sjefen hennes Stephen Miller må også fjernes.»
Enkelte republikanere har stilt spørsmål ved Noems evner.
De republikanske senatorene Lisa Murkowski og Thom Tillis ba tirsdag om å trekke seg.
«Jeg tror at det hun har gjort i Minnesota burde være diskvalifiserende,» sa Tillis (R-NC) til journalister på Capitol Hill. «Hun burde være uten jobb. Jeg mener, egentlig, det er bare amatøraktig. Det får presidenten til å se dårlig ut på politikken han vant på.
Murkowski (R-Alaska) sa også: «Ja, hun burde gå.»
Begge senatorene stemte for å bekrefte Noem som DHS-sjef 25. januar i fjor, men ingen av dem trenger å bekymre seg for den umiddelbare politiske konsekvensen av å bryte med Det hvite hus. Tillis har kunngjort at han ikke vil søke gjenvalg til en tredje periode i Senatet i år, mens Murkowski ikke skal stille opp igjen før i 2028.
Trump hadde et brennende svar på duoen da han forsvarte laget sitt.
«Vel, de er begge tapere. Du vet, hva kan jeg fortelle deg? De er forferdelige senatorer. Den ene er borte og den andre burde være borte,» sa han til ABC News.
«Så det Murkowski sier – hun er uansett alltid mot republikanerne. Og Tillis bestemte seg for å droppe ut. Så du vet, han mistet stemmen når han gjorde det.»
Tillis på sin side trakk på skuldrene fra presidentens uttalelser.
«Jeg er begeistret for det. Det gjør meg kvalifisert til å være sikkerhetssekretær og seniorrådgiver for presidenten,» sa han.
