JOHANNESBURG – En kollisjon som involverte en minibusstaxi og en lastebil drepte minst 11 mennesker i Sør-Afrika torsdag, sa en lokal myndighetsperson og nødetatene, en drøy uke etter en lignende trafikkulykke førte til at 14 skolebarn døde.
Torsdagens ulykke skjedde nær byen Durban i den østlige KwaZulu-Natal-provinsen.
Provinsiell transportavdelingstjenestemann Siboniso Duma sa i en uttalelse at 11 personer, inkludert et skolebarn, døde på stedet, selv om det var ifølge foreløpig informasjon.
«Vitner har påstått at lastebilsjåføren foretok en U-sving som resulterte i en front mot front-kollisjon,» sa Duma.
Garrith Jamieson, talsperson for den private ambulansetjenesten ALS Paramedics, fortalte Associated Press at 11 var døde og flere personer ble kritisk skadet, inkludert sjåføren av minibussen, som var fanget i vraket.
Ifølge Duma avslørte en foreløpig undersøkelse av hendelsen at lastebilen kjørte ulovlig med utslitte dekk.
Samtidig ble drosjesjåførens profesjonslisens, nødvendig for å drive all offentlig transport i Sør-Afrika, utløpt i 2023, sa han.
Den fatale kollisjonen kom dager etter en dødelig frontkollisjon mellom en lastebil og en minibusstaxi som ble brukt til å transportere skolebarn.
Sjåføren av minibussen som var involvert i ulykken nær Johannesburg 19. januar ble arrestert og siktet for 14 tilfeller av drap etter at myndighetene påsto at han kjørte hensynsløst ved å forbigå en rekke kjøretøy før han krasjet inn i lastebilen.
Den 22 år gamle sjåføren ble opprinnelig siktet for en lovbrudd som kan sammenlignes med drap, men påtalemyndigheten oppgraderte senere siktelsen til drap.
Torsdag uttrykte Sør-Afrikas transportminister Barbara Creecy «alvorlige bekymringer» for den kontinuerlige økningen i trafikkdødsfall forårsaket av ulykker med offentlig transport.
Hun instruerte landets Road Traffic Management Corporation, som er ansvarlig for å organisere veitrafikkregulering, håndheving og strategisk planlegging, om å samarbeide med lokale myndigheter for å undersøke årsaken til den siste kollisjonen.
En foreløpig etterforskningsrapport forventes innen 48 timer etter at RTMC har startet sin etterforskning, sa Creecy.
Minibusstaxier er den foretrukne offentlig transportmetoden for de fleste sørafrikanere for å komme seg til og fra jobb, med anslag på at de brukes av omtrent 70 % av pendlerne.
Afrika har et større problem med trafikksikkerhet, og ulykker dreper rundt 300 000 mennesker årlig, omtrent en fjerdedel av den globale veiavgiften. Afrika har verdens høyeste dødsfall i veitrafikk med 26,6 dødsfall per 100 000 mennesker, sammenlignet med et globalt gjennomsnitt på rundt 18, ifølge FNs økonomiske kommisjon for Afrika.
Dette til tross for at kontinentet med 1,5 milliarder mennesker står for omtrent 3 % av den globale kjøretøybefolkningen.
