WASHINGTON — Syv måneder etter at Trump-administrasjonen la ned US Agency for International Development, er utenlandsk bistand mer effektiv, effektiv og America First enn noen gang, ifølge en høytstående tjenestemann i utenriksdepartementet.
«Amerikanske skattebetalers dollar er ikke privat veldedighet,» sa Jeremy Lewin, Foggy Bottoms mann med ansvar for utenlandshjelp, humanitære saker og religionsfrihet, til The Post i et eksklusivt intervju. «Hver dollar utenlandsk bistand må fremme den amerikanske nasjonale interessen.»
Under den nye tilnærmingen har utenlandsk bistand blitt trukket fra det administrasjonen beskriver som bortkastede programmer – inkludert klima- og DEI-initiativer – og plassert direkte under utenriksdepartementets kontroll, for å sikre at den er i tråd med Trump og utenriksminister Marco Rubios store strategi.
Donroe-doktrinen
I flere tiår, forklarte Lewin, strømmet USA titalls milliarder dollar inn i programmer med liten strategisk avkastning, selv da Kina og Russland utvidet sin innflytelse i utviklingsland.
«Vi ville dukke opp og høre:» Russerne selger oss våpen, kineserne eier infrastrukturen vår – og amerikanerne sender konsulenter,» sa han. «Det var ikke utvikling, og det var ikke America First.»
Trump-administrasjonen har siden avsluttet en rekke programmer, og frigjort milliarder for å omdistribuere til strategisk infrastruktur, sikkerhetspartnerskap og handel – spesielt på den vestlige halvkule.
En kjernepilar i Donroe-doktrinen – et begrep laget av The Post for mer enn ett år siden – hindrer motstandere i å få økonomisk, teknologisk eller militært fotfeste i Amerika, sier en regiontjenestemenn ble neglisjert av tidligere administrasjoner.
Før Trump tiltrådte, gikk færre enn 10 % – noen ganger så lite som 5 % – av det omtrentlige gjennomsnittlige årlige budsjettet på 75 milliarder dollar for amerikansk utenlandsk bistand til den vestlige halvkule, ifølge Lewin.
«Det er forbløffende når du tenker på vårt eget nabolag,» sa han.
Nå strømmer administrasjonen penger inn i Latin-Amerika og Karibia for å motvirke kinesiske kommunikasjons-, AI- og infrastrukturprosjekter.
Drivkraften bak Beijings innsats er den kinesiske telekomgiganten Huawei, som Washington prøver å drive ut av strategiske land. Utenriksdepartementet ønsker også å blokkere kinesiske AI-plattformer fra å bygge seg inn i regionale myndigheter og hjelpe amerikanske selskaper med å sikre kontrakter i stedet.
«Ikke i vår halvkule,» sa en senior administrasjonstjenestemann og oppsummerte Donroe-doktrinen.
«America First» utenlandsk bistand
I stedet for å dirigere bistand gjennom frivillige organisasjoner, samarbeider administrasjonen direkte med amerikanske firmaer for å levere tjenester til utlandet samtidig som den styrker amerikansk industri.
I Vest-Afrika signerte utenriksdepartementet en avtale på 150 millioner dollar med California-baserte Zipline for å levere medisinske forsyninger over fem land, og beseiret en kinesisk konkurrent for kontrakten.
«Denne avtalen holdt kineserne utenfor,» sa en høytstående tjenestemann i administrasjonen. «Og det satte et amerikansk selskap først.»
Lignende innsats er i gang over Latin-Amerika og Indo-Stillehavet ettersom administrasjonen behandler utenlandsk bistand mer som et venturekapitalfond – gjør målrettede investeringer designet for å låse opp strategisk avkastning.
Administrasjonen har også revidert globale helseprogrammer, inkludert George W. Bush-tidens presidents nødplan for AIDS Relief (PEPFAR), og har gått fra NGO-drevne parallelle helsesystemer mot nasjonale systemer drevet av vennlige regjeringer.
Under den nye modellen må land saminvestere i sin egen helseinfrastruktur, integrere HIV-behandling i nasjonale systemer og redusere langsiktig avhengighet av amerikansk finansiering.
Så langt har USA signert minst 16 nye helseavtaler – med flere i pipelinen – som krever at utenlandske regjeringer matcher amerikanske investeringer, i noen tilfeller dobler deres helseutgifter som andel av BNP.
«Vi gjenoppretter helsesuverenitet,» sa Lewin. «Selvhjulpenhet er Amerika først.»
«Vi ble flådd»
Det mest fremtredende målet for Trumps tilbakestilling av utenlandsk bistand er FN, som tjenestemenn sier opererte med lite tilsyn mens de forbrukte milliarder av amerikanske dollar.
En ny avtale signert i forrige måned konsoliderer amerikansk humanitær finansiering i ett enkelt FN-rammeverk, reduserer duplisering og øker ansvarlighet.
«Vi ble fleeced,» sa Lewin. «Nå betaler vi vår rettferdige andel – og ikke en dollar mer.»
Til tross for advarsler fra kritikere, sier administrasjonen at katastroferesponsen har forbedret seg under det ledet av utenriksdepartementets system.
Når kategori 5 orkanen Melissa rammet Karibia i fjor høst, leverte amerikanske team nesten 1 million pund bistand og 40 millioner dollar i direkte assistanse – ofte ankom før kineserne kunne.
«Det første folk så var amerikanske helikoptre,» sa Lewin. «Det er America First-ledelse.»
Administrasjonen anslår at den har spart titalls milliarder dollar ved å kutte bortkastede programmer og redusere bidrag til internasjonale organisasjoner – inkludert omtrent 9 milliarder dollar gjennom oppsigelser og 5 milliarder dollar fra FN-kutt.
Disse besparelsene blir omdirigert mot strategiske prioriteringer – fra å motarbeide Kina i Latin-Amerika og Indo-Stillehavet til å støtte Trumps landemerke fredsavtaler i utlandet.
«Dette er Donroe-doktrinen i aksjon,» sa Lewin. «Utenlandsk bistand som styrker Amerika, sikrer vår halvkule og setter konkurrentene våre på varsel.»
