Ron Naclerio befinner seg igjen alene i basketballhistoriebøkene i New York videregående skole.
Naclerio, den mangeårige hovedtreneren for guttens basketballprogram ved Benjamin N. Cardozo High School i Queens, tok sin 973. seier på fredag med en 69-46 seier over Julia Richman, noe som gjorde ham til den vinnende high school-treneren i staten New Yorks historie.
Naclerio, 68, befinner seg over den legendariske hovedtreneren Jack Curran fra erkebiskop Molloy, som har vunnet 972 karriereseire i løpet av sin femtiårsperiode.
Sammen med basketball på videregående ble Naclerio også den mest seirende hovedtreneren i basketballhistorien i New York City på alle nivåer, inkludert NBA.
Allerede før fredagens kamp begynte, visste Naclerio at noe annet var i luften, og la merke til at atmosfæren var en «Cardozo basketball lovefest» til tross for at det var en bortekamp for dem.
«Jeg visste at det var spesielt,» sa Naclerio til The Post via telefon etter seieren. «Fordi når du ser i mengden og du ser 30 eller 40 tidligere spillere, og du ser media.»
Cardozo fikk en ledende ledelse for å starte kampen, med Naclerio som hadde sjansen til å få alle spillerne sine på banen for å vinne.
«I pausen skjønte jeg at hvis ikke en atombombe traff stedet, ville 16 basketballminutter sette meg på et basketball Mount Rushmore selv,» lo Naclerio.
Så, med et minutt igjen av kampen, begynte milepælen å stå alene i New York Citys basketballhistorie å sette inn, og Naclerio bemerket vekten av å bli diskutert i samme setning som den legendariske Knicks-treneren Red Holzman.
«Å til og med bli vurdert i samme setning som den eneste Knick-treneren som har vunnet to NBA-mesterskap, en Hall of Famer … jeg kommer til å nyte dette,» sa han.
Som forventet fulgte feiring etter seieren, med Naclerio som la merke til de mange menneskene i basketballverdenen i NYC som nådde ut og ga sine gratulasjoner.
«Det er hyggelig å se på telefonen Rick Pitino sender deg tekstmeldinger, Kenny Anderson tekster deg, Kenny Smith sender deg tekstmeldinger, det er definitivt et «Wow,» la han til.
Bayside-innfødtes milepæl kommer også etter at han nesten ble satt på sidelinjen fra coaching etter at byens etterforskere anklaget ham for feilaktig rekruttering av elever fra omkringliggende skoler til å bli med i teamet hans.
Naclerio vant til slutt en lovlig seier, men høyere opp på Cardozo ga den legendariske treneren en to-kamps suspensjon i desember.
Naclerio, som har trent i Cardozo i 51 år, har vunnet to bytitler – 1999 og 2014 – og produsert fire NBA-spillere: Rafer Alston, Royal Ivey, Duane Causwell og James Southerland.
Til tross for fem tiår med trener, tror ikke Naclerio at han er ferdig ennå, og sier at han, i basketball-termer, er i fjerde kvartal av karrieren.
«Jeg vet at jeg er i fjerde kvartal,» sa Naclerio. «Er jeg i begynnelsen av fjerde kvartal? Er jeg midt i fjerde kvartal? Er jeg sent i fjerde kvartal? Eller er jeg på overtid? Jeg vet ikke.
«Alle store ting kommer til en slutt, og jeg vet når dagen kommer. Dagen er ikke her ennå,» la han til.
