Denne vinteren har vært brrrutal.
Som om kuldegrader, glatte fortau, høye varmeregninger, tørr, flassende hud, sprukne lepper og våte støvler ikke er plagsomme nok, er det noen som har helsetilstander som forverres i kulden.
Det vinterlige været er skadelig på noen få måter – kulden lar virus overleve og spre seg, og det smalner blodårene for å minimere varmetapet, noe som får ledd og vev til å føles strammere og stivere.
I tillegg dehydrerer tørr luft beskyttende slimhinner i nese, svelg og luftveier, noe som gjør det vanskeligere å bekjempe infeksjoner.
Og redusert sollyseksponering kan senke nivåene av vitamin D, et viktig næringsstoff som støtter immunhelse, beinutvikling og cellevekst.
Disse faktorene kan utgjøre en dobbel – eller til og med trippel – risiko for personer med disse kuldefølsomme helsetilstandene.
Kardiovaskulær sykdom
Innsnevring av blodårer øker blodtrykket og hjertefrekvensen betydelig, noe som tvinger hjertet til å jobbe hardere for å pumpe blod, spesielt hos personer med hjertesykdom.
«Det kan også gjøre blodet litt tykkere og mer utsatt for koagulering,» sa Dr. Sergiu Darabant – en kardiolog ved Miami Cardiac & Vascular Institute, en del av Baptist Health South Florida – til The Post.
Overdreven blodpropp øker risikoen for farlige blokkeringer som kan føre til hjerteinfarkt og slag.
Darabant foreslår å kle seg i varme lag, begrense tiden utendørs og delta i fysisk aktivitet for å holde sirkulasjonen i gang.
«Det er også viktig å unngå raske overganger fra ekstrem varme, for eksempel overopphetede innendørsrom eller varme dusjer, direkte til kald uteluft, da brå temperaturendringer kan belaste det kardiovaskulære systemet,» la Darabant til.
Han anbefaler også å ta medisiner som foreskrevet for hjerte- og lungesykdommer, ta hensyn til symptomer som ubehag i brystet eller pusteproblemer og unngå plutselige anstrengende aktivitet i kulden.
Luftveisproblemer
Kald, tørr luft kan føre til at luftveismuskulaturen strammer seg, øker produksjonen av tykt slim og tørker ut luftveismembraner, noe som utløser hoste, hvesing og pust.
Disse effektene kan utgjøre en alvorlig risiko for personer med astma eller KOLS, en inflammatorisk lungesykdom.
«Å dekke nesen og munnen i kald luft, holde seg hydrert og gjøre forsiktig tøying og oppvarming bidrar til å redusere belastningen på hjertet, lungene og leddene,» sa Darabant.
Hudproblemer
Blandingen av lav utendørs luftfuktighet og tørr, oppvarmet inneluft kan fjerne hudens naturlige oljer og akselerere tap av fuktighet.
En svekket hudbarriere kan forårsake alvorlig tørrhet, kløe og betennelse hos personer med psoriasis eller eksem.
Dermatology Group of the Carolinas anbefaler å ta i bruk en vinterhudpleierutine som inkluderer ceramider og hyaluronsyre for å gjenopprette hydrering, unngå varme dusjer som kan tørke ut huden, bruke en luftfukter og bruke hansker mens du gjør husarbeid for å beskytte huden mot sterke kjemikalier.
Andre fysiske forhold
- Redusert blodsirkulasjon, redusert barometertrykk og økt muskelstramhet kan forverre leddgiktssmerter og leddstivhet – men varmeterapi kan hjelpe ved å øke blodstrømmen og slappe av muskler.
- Kulde aktiverer Raynauds syndrom ved å forårsake en midlertidig spasme av små blodårer i fingrene eller tærne, noe som begrenser blodstrømmen alvorlig for å spare varme. Forhindre disse episodene ved å bruke votter eller hansker og unngå ekstreme temperaturfall.
- Kaldt vær utløser autoimmune bluss ved tilstander som lupus og multippel sklerose ved å tykkere leddvæsken i leddene. Varmeterapi og anti-inflammatorisk mat kan gi lindring.
- Med perifer arteriesykdom begrenser kaldt vær blodstrømmen gjennom arterier som allerede er innsnevret av plakk. Prøv å bruke klær som ikke reduserer sirkulasjonen, hold deg aktiv innendørs og overvåk føttene for blek/blåaktig hud eller sakte-tilhelende sår.
Psykiske helseproblemer
Redusert sollys forstyrrer den 24-timers interne klokken, reduserer humørregulerende serotonin og øker søvnhormonet melatonin.
Eksperter anbefaler å trene for å øke humøret, omfavne dagslys når du kan og til og med prøve lysterapi.
Ikke glem å opprettholde relasjoner, innta mat rik på vitamin D og søke profesjonell hjelp om nødvendig.
