Føler deg 40 ved 80, kroppen din fortsatt spretter, risikoen for sykdom er ikke høyere, og livsgleden intakt … drømmen om lang levetid har sin appell.
Men for noen av de som bruker mest på det, har det blitt et mareritt.
Å oppnå det umulige har blitt til en besettelse – og i noen tilfeller en sykdom, med en vilje til å leve et lengre og sunnere liv, ofte på bekostning av helse, lykke og relasjoner nå. Og angsten, depresjonen, søvnløsheten og isolasjonen det kan føre til, har drevet noen til terapi.
Jan Gerber, administrerende direktør og grunnlegger av Paracelsus Recovery, i Zürich, Sveits, omtaler det nye fenomenet som «longevity fixation syndrome.»
På sin klinikk for 120 000 dollar i uken, fortalte han til The Post, ser han «svært høypresterende, gründere, flere menn enn kvinner, som har mye penger og tid til rådighet … [who] kan gjøre alt fra fallskjermhopping til å reise til Antarktis til Formel 1.»
Problemet? «Jeg har midlene, men jeg har begrensede år.»
For de som er sårbare for angst eller tvangsmessig atferd, kan imidlertid lang levetid – noe som er ment å være bra for dem – bli en usunn fiksering.
Ofte drevet av en lengsel etter kontroll, beskriver Gerber det som å ha noen av de samme markørene for en spiseforstyrrelse, «nesten å være en forlengelse av ortoreksi,» en besettelse av å spise sunt som også kan inkludere ting som kosttilskudd og IV-drypp.
Deretter, legger han til, tar wearables det videre. «Oura-ringene, Fitbits, glukosemonitorene som folk begynner å bruke – som absolutt ikke har noen grunn til å bruke en glukosemonitor fordi de ikke har noen risiko for diabetes …»
Avgjørende er at noen er besatt til det punktet hvor det virkelig påvirker livene deres, som å hoppe over familiebegivenheter fordi det forstyrrer en «protokoll» eller unngå middager med venner for å lage en kryoterapiøkt. Alt dette kan føre til at du føler deg isolert, ensom og misforstått.
Pasientene har en tendens til å komme til klinikken med utmattelse, depresjon og søvnløshet. Det kommer da frem at levetidsregimet de religiøst har fulgt for å «hjelpe» dem har blitt problemet.
«Livtidsindustrien har selv et visst ansvar her. Når du markedsfører dødsangst og selvkontroll som løsningen, kommer du til å skape disse pasientene.
Dr. Jordan Shlain
«Det er en ekstra dimensjon som du ikke ser med annen tvangsmessig atferd,» sa Gerber.
«Når du har en dårlig natts søvn eller går glipp av en treningsøkt, den skyldfølelsen som kommer med en ekstra stressutløser … som du ikke ville hatt med spilleavhengighet, sexavhengighet eller narkotikaavhengighet, fordi [the object of your obsession] er faktisk en god ting.»
Denne klinikken er ikke noe vanlig sted for terapi. Bare én pasient behandles om gangen, noe som sikrer personvernet, samt støtte fra minst femten eksperter.
«Alt er koordinert med sveitsisk presisjon,» sa Gerber. «Behandlingsplaner, medisinsk input, psykoterapi og livsstilsintervensjoner er sømløst integrert.»
Utgangspunktet er å utforske hva som driver den tvangsmessige eller usunne atferdsfikseringen, «om [that’s] angst, uløste traumer, emosjonell dysregulering, tilknytningsmønstre eller identitetsdynamikk.» Deretter kan målrettede intervensjoner som kognitiv atferdsterapi, eller andre typer samtaleterapi, brukes.
Dr. Jordan Shlain, grunnlegger og administrerende direktør for Private Medical, sa at hans team av leger har sett den samme historien utspille seg på tvers av deres eksklusive amerikanske concierge-klinikker, og beskriver det som «smertefullt å se på.»
I stedet for å leve livet akkurat nå bruker pasienter timer på å spore biomarkører og besetter seg over kosttilskudd. De kansellerer ofte sosiale arrangementer for å unngå å komme i konflikt med faste- eller sovevinduer, og de er ikke i stand til å spise normalt sammen med andre på grunn av deres restriktive dietter, noe som skader forhold som et resultat.
Teamet hans har også sett fysisk skade: nyreproblemer fra overdreven kosttilskudd, hormonelt kaos, metabolsk dysfunksjon fra ekstrem faste, skader fra overtrening og til og med hjertehendelser fra uovervåket bruk av ytelsesfremmende forbindelser markedsført som «levetidsmidler.»
For legene gir behandling av disse pasientene spørsmål: Hvordan vet vi hva som er i det hetteglasset eller tilskuddet – og at det ikke var forurenset? Hva viser nåværende bevis? Og, avgjørende, «Hvorfor gambler du med helsen din?»
«Det tar vanligvis tid og å dele noen skrekkhistorier om stamcelleinjeksjoner som førte til alvorlige underskudd og livstruende infeksjoner [for them to take note]», sa Shlain.
«Folk må forstå at inntil og med mindre de har «oppnådd» de fire pilarene for helse – kosthold, trening, søvn og sosial ernæring – bør de ikke eksperimentere med kroppen sin basert på noen Instagram-influenser – det er en dårlig strategi.»
Dette kan se ut til å være et problem begrenset til de velstående, som har råd til de mest ekstreme og eksperimentelle regimene. Men med levetidsindustrien som nå er verdsatt til titalls milliarder dollar, er det ingen tvil om at deler av den har blitt mainstream – og det har også risikoen for at de som er sårbare for angst eller tvangstanker tar det for langt.
Denne risikoen, i motsetning til udødelighet, er reell. Enten det er drevet av angst for død eller sykdom, kontroll i en usikker verden eller en underliggende OCD eller angsttilstand, resulterer det ikke i å leve «sunt».
«Livtidsindustrien har selv et visst ansvar her,» sa Shlain. «Når du markedsfører dødsangst og selvkontroll som løsningen, kommer du til å skape disse pasientene. De ansvarlige utøverne i dette rommet må screene for dette, ikke muliggjøre det.»
Levetidsoppdraget er selvfølgelig ikke negativt i seg selv. Frykten for demens, kreft og naturlig tilbakegang er rimelig – til og med fornuftig.
De fleste av oss kan ha nytte av å forbedre vanene våre litt, så lenge vi er oppmerksomme på realiteten at det er rettferdig nok å ønske å leve evig – men du vil dø når du prøver.
