Paramount Skydance-sjef David Ellisons 6 milliarder dollar i planlagte kostnadskutt som en del av en fusjon med Warner Bros. Discovery har utløst frykt for ødeleggende permitteringer ettersom to av Hollywoods største studioer og streamere flytter sammen, ifølge rapporter.
Ellison bekreftet sitt mål på 6 milliarder dollar i «synergier» – eller en sletting av dupliserte team – hvis Paramount Skydance oppnår regulatorisk godkjenning for oppkjøpet av WBD, inkludert HBO Max, CNN, tusenvis av Warner-filmtitler og 30 lydscener i California.
WBDs styre signerte avtalen fredag morgen etter at Netflix ikke klarte å heve sitt eget tilbud og trakk seg ut av en brutal månedslang budkrig.
Paramount- og WBD-ansatte forbereder seg nå på «blodbad»-oppsigelser, med en Paramount-ansatt som sa at det var ordløse skrik på selskapets kontor i Los Angeles etter nyheter om budkrigsutfallet, ifølge Page Six.
Mange arbeidere håper angivelig på en runde med frivillige oppkjøp før ting blir stygt.
Det nye konglomeratet forventes å se etter kostnadskuttmuligheter i Warner Bros.’ produksjonsteam, som for tiden sysselsetter rundt 7500 av WBDs totalt 35.000 ansatte, ifølge Variety.
Paramount nådde en topp på nesten 20.000 ansatte i august, før Ellison i fjor permitterte rundt 1.000 av dem med planer om å kutte 1.000 flere.
«Tenk på blodslippet til tusenvis av ansatte ved CBS og Paramount, og nå vil det bli mer. Bare forferdelig,» sa en innsider til Variety.
«Det kommer virkelig til å være en rystelse for hele samfunnet, tap av jobber og innhold.»
Paramount svarte ikke på The Posts forespørsler om kommentar.
Californias statsadvokat Rob Bonta advarte om at det gjenstår regulatoriske hindringer.
«Paramount/Warner Bros er ikke en fullført avtale,» sa dem i forrige uke, selv om han ikke beskrev bekymringene sine.
«Disse to Hollywood-titanene har ikke godkjent regulatorisk gransking – California Department of Justice har en åpen etterforskning, og vi har til hensikt å være energiske i vår vurdering.»
Justisdepartementet og europeiske regulatorer må også vurdere fusjonen.
Etter at observatører fryktet at et Netflix-kjøp av WBD-eiendeler kunne hindre utgivelser av teaterfilmer, vil noen filmfanatikere sannsynligvis «trøste seg» med at WBD fusjonerer med et annet studio i stedet for strømmegiganten, sa Seth Schachner, administrerende direktør for Strat Americas, et Los Angeles-basert mediekonsulentfirma.
Ellison lovet mandag at de to studioene ville produsere 30 filmer hvert år med et eksklusivt 45-dagers teaterutgivelsesvindu.
«Men det kommer til å bli en brutal ting bare med tap av arbeidsplasser og nedskjæringer,» sa Schachner til The Post.
«Du kommer definitivt til å se en eller annen form for organisatorisk innvirkning. Det vil garantert være kostnadskutt og de kommer til å miste folk i overgangen.»
Warner Bros.-arving Gregory Orr – barnebarnet til grunnlegger Jack Warner og en tidlig skeptiker til den foreslåtte Netflix-avtalen – snudde standpunktet sitt etter at Paramount Skydance hevdet seier, redd for Ellisons historie med intense permitteringer.
Paramounts «høye gjeld» – til sammen 79 milliarder dollar når avtalen går gjennom, ifølge Ellison – «vil føre til nedbemanning og konsolidering hos Warner Bros.», sa Orr til Hollywood Reporter.
«Avtalen med Netflix var et godt ekteskap,» sa ættelen, og la til at Warner «sammenslåing med Paramount Skydance er som et haglebryllup med din dumme fetter. Jeg frykter for barnas helse.»
I mellomtiden er CNN-ansatte angivelig redde for at avtalen kan true deres redaksjonsroms uavhengighet, etter at Ellison installerte Bari Weiss på CBS News for å bringe mer konservative stemmer til nettverket.
Ankere, produsenter og korrespondenter ved det venstreorienterte nettverket er bekymret for at president Trump vil være på telefonen daglig og orkestrere CBS og CNN-dekning med Ellisons og Weiss, rapporterte The Post forrige uke.
«Larry Ellison er flott og sønnen David er flott,» sa Trump til journalister i oktober. «De er venner av meg. De er store støttespillere av meg, og de vil gjøre det rette.»
Den yngre Ellison forsikret Trump-administrasjonens tjenestemenn om at han ville gjøre omfattende endringer på CNN hvis han kjøpte Warner Bros., rapporterte Wall Street Journal i desember. Faren hans Larry, milliardærgründeren av Oracle, er en nær alliert av Trump.
Presidenten sa tidligere at han ikke ville være involvert i gjennomgangen av avtalen – men advarte i forrige uke Netflix om at det ville «betale konsekvensene» hvis det ikke sparket tidligere Biden-tjenestemann Susan Rice fra styret.
