California-demokratene ble advart om å ta seg sammen for måneder siden. Gå tilbake, konsolider, velg en frontfigur eller risiker å splitte stemmene.
De ignorerte rådene. Nå er tallene inne og resultatene er brutale.
En ny meningsmåling fra UC Berkeley-LA Times viser at 2026-kappløpet om guvernør er et totalt rot for demokratene. Støtten er spredt over et overfylt felt mens republikanerne Steve Hilton og Chad Bianco stille har gått foran.
Dataene forteller historien. Ikke en eneste demokrat topper 13 % mens GOP-utfordrerne sitter i de høye tenårene. 16% av velgerne er fortsatt usikre og lar døren stå åpen for en historisk opprøring.
Hilton leder med rundt 17 % fulgt av Bianco med 16 %. Demokratiske tungvektere Eric Swalwell og Katie Porter er i de lave tenårene. Milliardær Tom Steyer sitter rundt 10%. Andre demokrater som Xavier Becerra Antonio Villaraigosa og Matt Mahan følger alle med enkeltsifrede.
California bruker et topp to primærsystem der de to som får flest stemmer uansett parti går videre til stortingsvalget. Det betyr at demokratene risikerer å bli fullstendig stengt ute av november hvis de ikke kan konsolidere seg.
Deres stemme er delt på åtte seriøse kandidater mens republikanerne bare har to. Partiinnsidere og Californias demokratiske partileder Rusty Hicks advarte kandidatene om å vurdere deres levedyktighet og vurdere å bøye seg. Rådene ble stort sett ikke fulgt.
Analytikere sier at selve strukturen i de to øverste systemene favoriserer republikanerne når ett parti har en overflod av kandidater. Selv om demokrater utgjør 60 % av velgerne og republikanere 40 %, kan å dele disse 60 % på fire eller flere demokrater tillate to republikanere å komme videre rett og slett fordi stemmeprosentene blir utvannet.
Målingen viser også en uengasjert velgermasse. Med over 16 % av velgerne usikre, har mange californiere ikke koblet seg til noen kandidats budskap. Det favoriserer republikanere som unngikk en gratis for alle og samlet basen sin.
Andre meningsmålinger viser at republikanere og demokrater i hovedsak er like og i noen tilfeller med republikanerne litt foran. Løpet er langt fra avgjort, men farlig ustabilt for demokratene.
En håndfull demokratiske tungvektere burde i det minste ha slått sammen krefter eller hamret ut en hakkeordre. I stedet holdt de seg adskilt, og hver holdt en støtteskive for liten til å bety på egen hånd.
Den fragmenteringen under et topp to-system belønner enkel pluralitet, og nå er muligheten for en historisk California-opprøring reell. Hvis demokratene ikke handler raskt, kan de overlate guvernørens herskapshus til republikanerne i en tid da staten står overfor skyhøye gasspriser, boligkriser og opphetede debatter om kriminalitet.
Et politisk jordskjelv som få så komme kan være rett rundt hjørnet.
