En elite iransk marinesjef som ga grønt lys for å stenge Hormuzstredet er drept i et luftangrep torsdag, ifølge en rapport.
Alireza Tangsiri, den islamske revolusjonsgardens marinesjef, ble eliminert i et angrep på den iranske havnebyen Bandar Abbas, som ligger ved stredet, sa en israelsk tjenestemann til Jerusalem Post.
Verken det israelske forsvaret eller det iranske militæret har kommentert angrepet.
Tangsiris rapporterte død kommer etter drapene på IRGC-talsperson Ali Mohammad Naini, og regimets de-facto leder Ali Larijani, og dets anti-protesthåndhever Gholamreza Soleimani.
Tangsiri beordret angivelig at Hormuzstredet – en viktig vannvei som overvåker forsendelsen av 20 prosent av verdens oljeforsyning – skulle stenges, og den har faktisk holdt seg stengt siden starten av Operasjon Epic Fury 28. februar.
Volatilitet i oljeprisen de siste fire ukene har ført til oppfordringer fra politikere og energiledere om å gjenåpne sundet. Tidligere denne uken ble prisen på Brent-råolje rapportert til 100 dollar per fat.
Teheran har truet med enda flere forstyrrelser, og advart om at de kan ta kontroll over Bab al-Mandeb-stredet hvis amerikanske styrker invaderer Kharg Island – som er en tredjedel av størrelsen på Manhattan og kontrollerer 90 % av iransk råoljeeksport.
Bab al-Mandeb-stredet er verdens fjerde største skipsrute, som forbinder Rødehavet med Adenbukta, og rundt 12 % av verdens olje passerer gjennom dette strupepunktet.
«Hvis fienden ønsker å ta grep på land på de iranske øyene eller andre steder i våre land eller å påføre Iran kostnader med marinebevegelser i Persiabukta og Omanhavet,» rapporterte Irans Tasnim News Agency, som siterer IRGC-kilder.
«Vi vil åpne andre fronter for dem som en overraskelse, slik at handlingen deres ikke bare vil være til ingen fordel for dem, men også vil doble kostnadene deres.
«Bab al-Mandab-stredet regnes som et av verdens strategiske sund, og Iran har både viljen og evnen til å skape en fullstendig troverdig trussel mot det.»
Teheran utjevnet trusselen etter at president Trump sa at sentralkommandoen «utførte et av de kraftigste bombeangrepene i Midtøstens historie, og fullstendig utslettet alle MILITÆRE mål i Irans kronjuvel, Kharg Island.»
Iranske styrker har økt luftforsvaret og plantet miner rundt Kharg Island midt i frykt for en invasjon, rapporterte Ynet.
Og amerikanske allierte er angivelig nervøse for en amerikansk invasjon.
En israelsk kilde advarte om at en slik handling ville føre til amerikanske tap fordi Iran ville svare med droneangrep, rapporterte Jerusalem Post.
«Håpet er at de ikke vil ta den risikoen og i stedet skyte på oljefeltene, men det er ingen måte å vite det,» sa de.
