Den savnede amerikanske jagerpiloten som ble skutt ned over Iran fredag, har en fordel i forhold til fiender fordi søke- og redningsoppdraget utfolder seg om natten, sa militæreksperter.
Amerikanske styrker har bedre nattsyn og infrarød kommunikasjonsteknologi enn stridende i Iran – og mørket vil hjelpe piloten å holde seg skjult i det fiendtlige territoriet, sa ekspertene.
«Vi eier natten,» sa kaptein Ron Alvarado, en pensjonert marinekamppilot, til The Post. «Forhåpentligvis vil han eller hun bli reddet innen morgenen.»
«Natt er best [for rescues] fordi du ikke kan bli sett. Daggry og skumring er også gode perioder fordi du kan se – men ikke nødvendigvis bli sett,» la han til.
Alvarado, som brukte flere tiår på å fly fly i kamp, sa at det savnede besetningsmedlemmets eliteoverlevelsestrening sannsynligvis nå starter «som muskelminne».
«Det er klart at han eller hun kommer til å skille seg ut som en sår tommel, så det største er å forbli usynt,» sa Alvarado.
«Akkurat nå unngår den piloten fangst, hunker ned og holder seg lavt til bakken for å unnslippe fienden. Han eller hun kommer til å prøve å bruke radio for å kommunisere for en redning.»
Trening kjent som «SERE» – Survival, Evasion, Resistance and Escape – vil sannsynligvis hjelpe besetningsmedlemmet til å holde seg i live i det varme, vidåpne ørkenterrenget.
Men det er fortsatt for mange ukjente faktorer til å forutsi om piloten vil bli funnet i live, sa Alvarado.
«Det er en 50-50 situasjon – vi vet ikke hvor personen er, om de har skader eller er omringet av fienden,» sa han. «Fungerer radioen deres? Har de nok vann?»
Den amerikanske F-15E ble skutt ned fredag med to besetningsmedlemmer inne, sa myndighetene. CNN geolokaliserte området til Khuzestan-provinsen i det vestlige Iran, nærmere Irak-grensen.
Ett medlem ble funnet i det sørlige Iran og reddet av amerikanske spesialstyrker timer senere, mens det andre forble savnet, ifølge rapporter.
«Forutsatt at de kastet ut, kan de være i live et sted på bakken,» sa admiral William J. Fallon til New York Times fredag. «Nøkkelfaktoren i tankene mine er tid og dag. Det er sannsynligvis nær solnedgang, og det er bra, fordi vi vanligvis har en fordel om natten med våre søke- og redningsfolk.»
Amerikanske og israelske piloter har utført mer enn 20.000 luftangrep siden begynnelsen av krigen, ifølge landenes militære tjenestemenn.
