Selv sporadisk overstadig drikking kan tredoble risikoen for en alvorlig leversykdom, antyder en ny studie.
Bare én episode per måned var assosiert med en tredobling av avansert leverfibrose hos personer med underliggende metabolsk leversykdom, ifølge forskning fra University of Southern California (USC).
Avansert leverfibrose er en tilstand som oppstår i det avanserte stadiet av kronisk leversykdom, preget av en oppbygging av betydelig arrvev på grunn av kronisk, langvarig betennelse, ifølge American Liver Foundation.
Å konsumere store mengder alkohol i løpet av kort tid er kjent for å forårsake leverskade og betennelse, ifølge medisinske eksperter.
«Pasienter spør ofte hvor mye de kan drikke,» sa hovedetterforsker Brian P. Lee, MD, hepatolog og levertransplantasjonsspesialist med Keck Medicine fra USC, til Fox News Digital.
«I leververdenen er vi vant til å tenke på dette som et gjennomsnitt – for eksempel kategoriserer vi pasienter basert på alkoholforbruk per uke.»
Forskerne hadde som mål å finne ut om drikkemønsteret påvirket risikoen for leversykdom, sammenlignet med den totale mengden som ble konsumert.
Studien analyserte seks år med data fra US National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), som inkluderte mer enn 8000 voksne, ifølge studiens pressemelding.
Forskerne fokuserte på de med metabolsk dysfunksjon-assosiert steatotisk leversykdom (MASLD), som er en fettleversykdom knyttet til metabolske helseproblemer.
De fleste store epidemiologiske studier anslår at MASLD påvirker omtrent 25 % til 30 % av amerikanske voksne. Tilstanden er assosiert med overvekt og fedme, samt metabolske forstyrrelser som type 2 diabetes, høyt blodtrykk og høyt kolesterol.
Mer enn halvparten av de voksne i studien rapporterte sporadisk tung drikking, inkludert nesten 16 % av de med MASLD.
Sporadisk tung drikking (fire eller flere drinker på en dag for kvinner og fem eller flere drinker for menn, minst en gang hver måned) var knyttet til minst tredoblet sjansen for avansert leverfibrose, sammenlignet med samme mengde spredt over en lengre periode, fant forskerne.
«Nøkkelen er at mønsteret betyr veldig mye, og episodisk sterk drikking er et utrolig vanlig mønster akkurat nå blant amerikanske voksne,» sa Lee.
Yngre voksne og menn var mer sannsynlig å engasjere seg i sporadisk overstadig drikking, fant studien. Jo flere drikker som konsumeres i løpet av hver økt, desto større blir arrdannelsen i leveren.
Funnene ble publisert i tidsskriftet Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Drikkemønsteret er viktig, ikke bare gjennomsnittet, bemerket Lee. «Mange pasienter spør om de ikke drikker på hverdager, om de kan drikke mer i helgene – som en ukentlig «kvote» – og vår studie viser at svaret er nei, sa Lee til Fox News Digital.
«Dette mønsteret med episodisk sterk drikking er spesielt dårlig sammenlignet med å spre alkoholforbruk over en lengre periode.»
Potensielle begrensninger
Studien hadde noen begrensninger, inkludert at den var observasjonsmessig i design og kunne ikke bevise at overstadig drikking forårsaker avansert leverfibrose.
Den baserte seg også på deltakernes selvrapporterte alkoholforbruk, som kunne være gjenstand for unøyaktigheter.
I tillegg var funnene primært knyttet til personer med MASLD og gjelder kanskje ikke for alle populasjoner.
«Dette var en tverrsnittsstudie, så longitudinelle studier som undersøker risikoen for leverrelaterte hendelser og også potensiell dynamisk drikking ville være ønskelig,» sa Lee.
«Med mer enn halvparten av voksne rapporterer noen episodisk tung drikking, fortjener dette problemet ytterligere oppmerksomhet fra både leger og forskere for å hjelpe bedre å forstå, forebygge og behandle leversykdom.»
Julian Braithwaite, administrerende direktør i International Alliance for Responsible Drinking, sa at studien fremhever at «hvordan du drikker betyr noe».
«Binge-drikking er høyrisiko, selv av og til, men det er ikke det samme som moderat forbruk, som er allment sett på som lavere risiko,» sa han til Fox News Digital.
«Ikke all drikkeatferd er like, og individuell risiko er viktig. Fokuset bør være på å hjelpe folk med å unngå skadelige mønstre og ta informerte valg.»
Dr. Amanda Berger, senior visepresident for vitenskap og forskning for Destillert Spirits Council i USA, ga følgende uttalelse til Fox News Digital.
«Forskningen er tydelig på at alkoholmisbruk, inkludert overdreven drikking og drikking, kan forårsake alvorlige helseproblemer. Destillert brennevins råd anbefaler folk å snakke med helsepersonell for å finne ut hva som er best for dem basert på individuelle risikofaktorer, som medisinske tilstander, familiehistorie og livsstil.»
«Voksne som velger å drikke bør gjøre det moderat, i tråd med de nye kostholdsretningslinjene for amerikanere, som anbefaler voksne å begrense alkoholdrikker. Den vitenskapelige rapporten som informerte disse anbefalingene definerer moderat drikking som opptil én drink per dag for kvinner og opptil to per dag for menn.»
