Mer enn tre tiår etter at en Washington-mor ble funnet død i hjemmet sitt, har etterforskere foretatt en arrestasjon i en sak som hadde blitt kald.
I november 1992 ble Janice Randle funnet død på sengen sin inne i hjemmet sitt i Graham, Washington, med sin unge datter i nærheten i en barneseng.
På det tidspunktet fortalte mannen hennes, James Randle, myndighetene at hun kan ha dødd av en overdose av narkotika, med henvisning til en tidligere historie med smertestillende bruk.
Paret var separert og skulle gjennom en skilsmisse.
Saken ble opprinnelig behandlet som en dødsundersøkelse og mulig overdose.
Imidlertid avslørte obduksjonsresultater senere at det ikke var noen narkotika i Randles system, noe som fikk etterforskerne til å omklassifisere saken som et drap.
Til tross for dette skiftet var det bare begrenset bevis tilgjengelig, og detektiver klarte ikke å fastslå sannsynlig årsak til en arrestasjon.
Saken forble uløst i flere tiår.
Etterforskningen ble gjenopplivet de siste årene etter at familiemedlemmer kom frem med ny informasjon, inkludert beretninger om påståtte tilståelser gjort av James Randle.
Disse ledetrådene ga etterforskerne et nytt perspektiv og en ny vei fremover.
Myndighetene sier at den fornyede etterforskningen til slutt etablerte sannsynlig årsak til å arrestere den 68 år gamle mistenkte, som bodde på et omsorgssenter i Everett, Washington.
Han ble varetektsfengslet 1. april.
Etterforskere mener nå at Janice Randle døde som et resultat av en voldelig kamp med mannen sin, med nylig avdekket bevis som motsier den opprinnelige beretningen fra 1992.
«Denne saken står som et kraftig eksempel på hvordan fremskritt innen teknologi og etterforskningspraksis kan bringe rettferdighet – selv flere tiår senere,» sa Pierce County Sheriff’s Office.
«Det viktigste er at det er et vitnesbyrd om det urokkelige engasjementet til detektivene og etterforskerne som nektet å la Janices historie bli glemt,» la tjenestemenn til. «Deres flid, medfølelse og besluttsomhet har gitt Janices familie den avslutningen de har søkt i så mange år.»
Rettsdokumenter innhentet av Fox 13 Seattle indikerer at den mistenkte skal ha innrømmet overfor to familiemedlemmer i årene etter Janices død at han drepte henne og iscenesatte kjølvannet for å fremstå som en overdose av narkotika.
Etterforskere bemerket også at Janice hadde synlige blåmerker og tegn på en kamp, selv om hennes død i utgangspunktet ble dømt ubestemt.
Dokumentene viser at paret hadde vært i en omstridt skilsmisse- og varetektskamp på det tidspunktet, og den mistenkte var tidligere dømt for vold i hjemmet og kom med trusler i ukene før hennes død.
Fengselsdokumenter viser at James Robert Randle ble booket inn i Pierce County-fengselet 1. april på en førstegrads siktelse for drap med kausjon satt til 1 million dollar.
Bruddet i saken ble delvis drevet av Randles døtre, hvorav den ene var bare 18 måneder gammel og lå i en barneseng ved siden av moren natten hun døde, og bidro til å bringe fornyet oppmerksomhet til etterforskningen tiår senere.
Janices eldste datter, Katie Wakin, krediterte både familien og etterforskerne for endelig å bringe saken frem i lyset.
«Velsignelsen ved å ha mange av mammas beste venner fyller hullene for oss som barn fordi hun var borte,» sa Wakin til Fox 13 Seattle. «Jeg har hatt gleden av å knytte bånd med søsknene mine, og vi er veldig, veldig nære.»
Wakin var 14 år gammel da moren ble drept og sa at hun aldri forventet å se en arrestasjon.
«Jeg vil ikke si at jeg ga opp håpet, men jeg trodde aldri jeg skulle se dette i hele mitt liv,» sa hun. «Jeg aksepterte det. Jeg var i fred med det – inntil for et år siden.»
Det skiftet kom da hennes yngre halvsøster, Kourtney Lewis, som bare var 18 måneder gammel på tidspunktet for drapet, begynte å grave i saken i 2025 mens hun prøvde å lære mer om moren hennes for sine egne barn.
«Jeg har aldri sett på noen av dokumentene … bare de grunnleggende dokumentene når noen dør,» sa Lewis til Fox 13 Seattle. «Da jeg så på dem, visste jeg det. Jeg visste nøyaktig hva som skjedde. Og så jeg sa: ‘Jeg må finne ut av dette.'»
Sammen samlet søstrene informasjon og presset på for svar, en innsats som til slutt hjalp etterforskerne med å revurdere bevisene og finne frem til den mistenkte.
For Randles familie markerer arrestasjonen et etterlengtet skritt mot nedleggelse etter mer enn 30 år.
Fox News Digital tok kontakt med Pierce County Sheriff’s Office for kommentar.
