Et spansk lavprisflyselskap ved navn Volotea vekker flypassasjerenes sinne etter å ha bedt dem betale ekstra kostnader for drivstoff etter at billettene deres allerede er kjøpt.
Ved første øyekast høres ikke tilleggsavgiften – som vil være $8 til $11 per passasjer, ifølge «Simple Flying»-luftfartsbloggen – høy ut.
Men reisende er bekymret for at avgiften kan varsle høyere priser for flere flyselskaper ettersom drivstoffprisene fortsetter å skyte i været.
Flyselskapet har en klausul som ligner på klausuler på noen cruiserederier – som lar selskapet takle avgifter basert på oljekostnadene. Volotea omtaler regelen som dens «Fair Travel Promise.»
Når en reisende kjøper en billett, er det en advarsel om at en ekstra avgift kan bli pålagt rundt syv dager før avreise dersom oljeprisen har økt, ifølge flere rapporter.
«Ved ekstraordinære variasjoner i drivstoffpriser som påvirker internasjonale energimarkeder, kan Volotea gjøre en begrenset og midlertidig justering av billettprisen før planlagt avgang på flyet,» heter det på selskapets nettside.
«Den nøyaktige mengden av en slik justering vil bli kommunisert til passasjerene før avgang, så snart den gjeldende variasjonen i drivstoffkostnaden er bestemt,» heter det også på nettstedet.
«Slike justeringer vil bare gjelde for passasjerer som har blitt informert om denne muligheten under bestillingsprosessen, slik at de kan ta en informert beslutning før de fullfører kjøpet,» legger nettstedet til.
Siden nyhetene om selskapets ekstrakostnader har reisende reagert på nettet.
«Synd å se et funky flyselskap som Volotea ty til et så grusomt overlevelsesinstinkt. Jeg forstår «hvorfor» bak drivstoffkostnadene, men å ta betalt for allerede bestilte seter er et dristig trekk som risikerer mye goodwill,» skrev en leser på bloggen «Simple Flying.»
«Et smutthull i transportbetingelsene tillater dem å gjøre dette? Hvem leser noen gang transportbetingelsene?» en andre leser lagt til.
En tredje kommentator var uenig og sa: «Flyselskaper kan selvfølgelig bare kansellere flyreiser, som noen tydeligvis allerede har gjort. Neste ting vil det være mangel på seter, og gjett hva – prisene vil virkelig stige.»
Den samme personen skrev også, «$10 virker som en liten pris for å holde flyene i drift så normalt som mulig.»
Den mye større bekymringen er at Voloteas tilleggsavgift kan være et tegn på ting som kommer.
Den populære reiseguiden The Points Guy anbefalte folk å ikke vente med å bestille fly.
«Hvis du planlegger å fly i sommer, fortsett og lås inn flybilletten din nå,» skrev The Points Guy.
«Som eksperter bemerket, kan prisene stige når som helst nå. Det gjelder spesielt hvis du håper å fly i juni eller juli, som de siste årene har vært de travleste og dyreste månedene av sommeren å reise på.»
