Iran har truet med å senke amerikanske skip som politibetjent Hormuzstredet midt i blokaden – og hevdet vilt at en amerikansk bakkeinvasjon ville være «stor» for det geistlige regimet.
Mohsen Rezaee, den tidligere øverstkommanderende for den iranske revolusjonsgarden, hånet president Trump på statlig TV onsdag – og hevdet at han ønsker å være «politiet» på vannveien før han skryter av Teherans missiler kan ta ut amerikanske fartøyer, rapportert av Agence France-Presse.
«Er dette virkelig jobben din? Er dette jobben til en mektig hær som USA?» regimets leder, kledd i militæruniform, truet Trump.
«Disse skipene dine vil bli senket av våre første missiler og har skapt en stor fare for det amerikanske militæret. De kan definitivt bli utsatt for våre missiler og vi kan ødelegge dem.»
Rezaee, en seniorrådgiver for den øverste lederen, utfordret påstandene om at Irans marine har blitt «fullstendig utslettet», og stilte spørsmålet: «Hvorfor våger ikke USA å krysse Hormuzstredet?»
Han hevdet at Teheran ikke ville forlate sundet med mindre dets «rettigheter» er fullstendig sikret – og lovte at det var regimet som satte vilkårene, ikke Washington.
«Basert på tidligere forhandlinger, må avtaler utarbeides mer nøye, med et sterkere fokus på økonomiske spørsmål,» sa han.
«I motsetning til USA, som frykter langvarig krig, er Iran fullt forberedt og erfaren i langvarig krig.
«I motsetning til tidligere samtaler der den andre siden satte vilkårene, setter Iran nå forutsetningene.»
Rezaee sverget at han ikke var for å forlenge den skjøre våpenhvilen – før han hevdet at en bakkeinvasjon ville være bra for Teheran.
Hardlineren hevdet Iran «ville ta tusenvis av gisler, og for hvert gissel ville vi få en milliard dollar».
I mellomtiden sender Pentagon mer enn 10.000 ekstra tropper til Midtøsten, rapporterte Washington Post.
Rundt 6000 soldater er om bord på USS George HW Bush hangarskipet og dets eskorterende krigsskip og rundt 4200 andre skal ankomme innen slutten av måneden.
George HW Bush vil slutte seg til USS Abraham Lincoln og USS Gerald Ford, som allerede er i Midtøsten.
I forrige måned funderte USA over planer om å utplassere tusenvis av tropper som potensielt kan brukes på bakken – enten for å sikre Hormuz-stredet, Kharg Island, eller sikre Irans lager av høyt anriket uran.
Utplasseringen av massetropper kommer etter hvert som rapporter dukker opp, som hevder at en andre runde med fredssamtaler i Pakistan er i horisonten.
Samtalene, som omfattet 21 timers forhandlinger, ble avsluttet forrige helg uten enighet.
Det hvite hus sa at Trump-administrasjonen var optimistisk med tanke på utsiktene til å oppnå en avtale som ville avslutte den syv uker lange krigen.
President Trump insisterte onsdag at krigen er «svært nær ved å være over».
