Guvernør Kathy Hochul forhandler om en 1,5 milliarder dollar fagforeningsvennlig ordning for å fete opp offentlige ansattes pensjoner – og det kan koste det pengebelagte Big Apple svimlende 328 millioner dollar.
Det fantastiske tallet vil konsumere mer enn halvparten av inntektene guvernøren hevder at ordfører Zohran Mamdani og byen vil tjene på hennes foreslåtte «pay-a-terre»-skatt på sekundære boliger på flere millioner dollar i de fem bydelene.
Fagforeningssjefer – inkludert United Federation of Teachers-president Michael Mulgrew – holder på med full rettspresse i Albany for å angre reformene som ble godkjent for et tiår siden av daværende regjering. Andrew Cuomo som hadde som mål å tøyle pensjonskostnadene.
Under de kontroversielle «Tier 6»-reformene fikk offentlige ansatte ansatt etter april 2012 at pensjonsytelsene ble redusert og pensjonsalderen ble hevet til 62, fra 55. Lovgivningen økte også ansattes bidrag til pensjonene deres.
Arbeidsledere har drevet lobbyvirksomhet for å trappe ned endringene siden den gang.
Den foreslåtte porkapaloozaen som nå blir sett på som en del av de pågående statsbudsjettforhandlingene vil tillate embetsmenn å gå av ved 55 år og bidra mindre til pensjonen deres – samtidig som det kreves at statlige og lokale myndigheter betaler mer.
Budsjettvakthunder sa at det ville være finanspolitisk uansvarlig å pålegge lokale myndigheter et slikt ufinansiert mandat.
«Staten New York bør ikke forbedre Tier 6-pensjonsytelsene. Utvidelsene som vurderes vil koste staten, lokale myndigheter og skoledistrikter milliarder av dollar neste år og årlig i fremtiden, sannsynligvis føre til økninger i eiendomsskatten eller ta penger fra andre programmer,» sa Citizens Budget Commission-direktør Andrew Rein.
Følg liveoppdateringer om borgermester Zohran Mamdanis sosialistiske agenda og det siste innen NYC-politikk
«Dette er bare et stort tips av et isfjell på flere milliarder dollar som truer med å øke skattene, redusere tjenestene eller destabilisere budsjettene til New York City, andre lokale myndigheter, skoledistrikter og offentlige myndigheter,» sa han.
Planen under vurdering av Hochul og den demokratkontrollerte statlige lovgiveren vil koste 1,5 milliarder dollar i året: 242 millioner dollar for staten, 328 millioner dollar for New York City, 480 millioner dollar for skoledistrikter og 407 millioner dollar for lokale myndigheter, estimerte CBC.
Det er på toppen av Tier 6-økninger i 2022 og 2024 som koster statlige og lokale myndigheter 438 millioner dollar årlig, sa Rein.
The Conference of Mayors, Association of Counties og Association of Towns ga nylig en felles uttalelse som motsetter seg pensjonssøtstoffet – med mindre Albany tar kostnadene.
Men Mamdani har sagt at han var åpen for tilbakeføring, selv mens han presser på for annen bistand fra staten.
«Jeg har lenge sagt at jeg tror det må gjøres endringer i nivå 6 fordi vi må gjøre det så enkelt som mulig for New Yorkere å gå inn i et liv med offentlig tjeneste,» sa Mamdani, en tidligere statsforsamlingsmedlem.
Det var før Hochul onsdag foreslo den nye skatten på luksuriøse fritidsboliger som er ment å samle inn 500 millioner dollar til byen, i mål om å hjelpe Mamdani med å dekke et anslagsvis budsjettgap på 5,4 milliarder dollar. Hun gikk også med på å gi byen 1,5 milliarder dollar i februar for å hjelpe med det påståtte underskuddet.
Rein sa at Tier 6-reformene ikke har hindret rekruttering, slik motstandere har hevdet, og fortsatt gir en mer sjenerøs «ytelsesbasert» pensjon som sjelden tilbys i privat sektor.
Han sa at lokale myndigheter burde heve lønnen for jobber som er vanskelige å fylle og utfordrende arbeidsforhold, snarere øke pensjonene.
Hochul har bekreftet diskusjoner om potensielle pensjonsendringer som en del av budsjettsamtaler som har strukket seg forbi fristen 1. april, men stoppet for å si hva utfallet ville bli.
«Guvernøren har en sterk erfaring med å støtte New Yorks arbeidere og vil fortsette å forhandle i god tro med lovgiveren for å vedta et budsjett som gjør New York rimeligere for arbeiderfamilier,» sa en Hochul-talsperson.
Kilder nær budsjettforhandlingene sa at Hochul sannsynligvis vil gå med på en slags pensjonsavtale – men sannsynligvis til en prislapp som er lavere enn 1,5 milliarder dollar.
Flere republikanske lovgivere dukket nylig opp på stevner på Long Island sponset av rettshåndhevende fagforeninger som lobbyer for pensjonsøkningen.
Bykontrollør Mark Levine, en tidligere byrådsmedlem som er medlem av Tier 6 og har vært stille om saken, nektet å kommentere.
Pensjonsavtalen vil sannsynligvis være blant de siste punktene som behandles i statsbudsjettet, sammen med Hochuls kontroversielle forslag om å forsinke implementeringen av statens lov om grønn energi og begrense svindel og søksmål i bilforsikringsmarkedet i et forsøk på å spare en bunt på bilforsikring.
