En kvinne i California som registrerte hunden sin for å stemme som et stunt for å avsløre smutthull i valget, sier at grepet slo tilbake – og ga henne flere anklager om forbrytelser etter hennes gjentatte forsøk på å bringe det til myndighetenes oppmerksomhet.
Laura Yourex registrerte sin bokser, Maya, for å stemme under valget i 2020 for å avsløre potensielle sårbarheter i statens velgerregistreringssystem, en svakhet kritikere lenge har advart om, men sier at den stort sett ikke har blitt adressert.
Men det hun trodde ville utløse reformen ble i stedet til et mareritt der hun ble anklaget for valgfusk.
«Hvis noen hadde sett på det, hvis noen gjorde noe med det … men ingen bryr seg,» sa Yourex til The Post.
Kvinnen i Orange County sa at hun utførte stuntet etter å ha mottatt seks velgerregistreringskort hjemme i Costa Mesa, til tross for at hun bare hadde to stemmeberettigede bosatt der.
«Jeg tror det egentlig var det som satte meg i gang, vi har to personer som bor i dette huset – mannen min og jeg – og vi har seks kort å registrere for å stemme,» sa hun. «Jeg tenkte, vel, det er latterlig.»
Så Yourex bestemte seg for å «teste» systemet ved å se om hunden hennes kunne registrere seg og få tilsendt en stemmeseddel.
«Hvis du ser på det faktiske skjemaet jeg sendte inn, er det bokstavelig talt et oppdiktet navn, oppdiktet fødselsdag, ikke noe personnummer i det hele tatt,» sa Yourex. «Det eneste som var ekte på den var adressen min.»
Uker senere mottok Maya en stemmeseddel i posten.
Yourex sa at hun umiddelbart kontaktet Orange County Registrar of Voters for å rapportere hva som hadde skjedd, men hevder at ingen reagerte.
Hun sa at hun gjentatte ganger prøvde å varsle tjenestemenn mellom 2020 og 2025, til og med å nå ut til tidligere Huntington Beach City-advokat Michael Gates gjennom en venn.
«Jeg har gitt bildet mitt av Maya og stemmeseddelen hennes, og gitt telefonnummeret mitt, og jeg ville aldri høre fra noen,» forklarte Yourex.
«Det er ikke noe jeg bare ga opp, jeg fortsatte å prøve å få noen til å ta hensyn til det. Det er ikke slik at de endelig oppdaget det, det er at jeg fortsatte å presse på til noen ga oppmerksomhet.»
Da etterforskerne endelig kontaktet henne i august 2025, trodde hun at det endelig ble iverksatt tiltak.
«Jeg husker de første ordene fra munnen min da hun sa: ‘Hei, vi ser på at hunden din blir registrert for å stemme.’ Bokstavelig talt var de første ordene fra munnen min: «Takk Gud, endelig, noen ser på dette,» sa Yourex.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
I stedet traff påtalemyndighetene hennes fem anklager, inkludert en forbrytelse for å skaffe eller tilby et falskt eller forfalsket dokument som skal arkiveres, to forbrytelser for å avgi stemme når hun ikke har stemmerett, og en forbrytelse for å registrere en ikke-eksisterende person til å stemme.
Embetsmenn i Orange County sa at Maya ikke bare var registrert for å stemme – men for å avgi stemmesedler i tilbakekallingen av guvernørene i 2021 og primærvalget i 2022, selv om sistnevnte ble utfordret og avvist.
10. april ble fire av anklagene for forbrytelse avvist, mens den gjenværende tellingen av registrering av en ikke-eksisterende person ble redusert til en forseelse.
«Jeg føler virkelig ikke at noen ønsket å gjøre noe med det, men på grunn av måten jeg gjorde oppmerksom på det på, tror jeg ikke de hadde noe valg,» sa Yourex.
Straffen hennes er berammet til oktober.
Saken står nå i sentrum av en bredere politisk kamp om valgsikkerheten i California.
I henhold til gjeldende delstatslov, er velgere ikke pålagt å vise ID når de avgir en stemmeseddel. Identifikasjon gis vanligvis på registreringsstadiet, mens poststemmesedler er avhengige av signaturverifisering i stedet for bilde-ID.
Et foreslått statlig velger-ID-initiativ, støttet av republikanske lovgivere, ville kreve bilde-ID for personlig avstemning og ytterligere identifiserende informasjon for poststemmesedler. Arrangørene sier at de har samlet mer enn 1,3 millioner underskrifter for å kvalifisere tiltaket for 2026-avstemningen.
«Det foregår svindel, du vet, det kan være lite, men det trengs ikke mange stemmer for å endre utfallet av et valg,» sa Ken Calvert til The Post.
«Dette er ikke en radikal idé, amerikanere bruker en ID hver dag i livet. Dette er noe som bare gir sunn fornuft.»
Mens valgeksperter stort sett er enige om at valgsvindel i USA er sjelden, har saken blitt et prøvepunkt for Trump-administrasjonen.
Influencer Nick Shirley har trukket oppmerksomheten til velgersvindel i California med virale videoer som hevder registreringer er knyttet til alt fra UPS-butikker til ledige bygninger.
Yourex, som støtter kravene til velger-ID, sa at hun fortsatt tror på systemet – men mener det trenger en gjennomgang.
«Selve systemet synes jeg er et godt system, men jeg tror det bare må ha strammere regler,» sa hun og la til at «virker som disse tjenestemennene ser den andre veien.»
«Du kan ikke stoppe det du ikke ser etter, ikke sant?» spurte hun.
Yourex sier på sin side at hun er ferdig med å prøve å tvinge frem endring.
«Jeg kan ikke endre det, så jeg kommer ikke til å tenke på det,» sa hun. «Jeg bruker ikke mye tid på å prøve å tenke på ting jeg ikke forstår.»
