Australias mest dekorerte soldat, siktet for krigsforbrytelser knyttet til utplasseringer i Afghanistan for mer enn et tiår siden, benektet søndag offentlig anklagene mot ham og sa at han var stolt av sin tjeneste.
Ben Roberts-Smith, 47, løslatt denne uken mot kausjon, er siktet for fem tilfeller av krigsforbrytelser for det påståtte drap på fem ubevæpnede afghanske sivile mellom 2009 og 2012.
Hver siktelse har en maksimal fengselstid på livstid.
Den tidligere korporalen for Special Air Service (SAS) har konsekvent benektet anklagene om overtredelse, mange rapporterte først av Nine Entertainment-avisene i en serie artikler som startet i 2018.
Roberts-Smith sa til media på Queenslands Gold Coast at han alltid handlet innenfor reglene for engasjement i Afghanistan.
«Jeg benekter kategorisk alle disse påstandene, og selv om jeg ville ha foretrukket at disse anklagene ikke ble tatt ut, vil jeg benytte anledningen til å endelig rense navnet mitt,» sa han. «Jeg er stolt av min tjeneste i Afghanistan.»
Etter mer enn en uke i varetekt ble Roberts-Smith innvilget kausjon etter at en dommer sa at saken hans sannsynligvis ville ta år å komme til retten.
Aktor hadde motarbeidet kausjon på grunn av frykt for at Roberts-Smith kunne prøve å kontakte vitner.
Politiet har sagt at de vil påstå at Roberts-Smiths ofre ikke deltok i fiendtligheter på tidspunktet for deres død, og at de ble arrestert, ubevæpnet og under kontroll av australske styrker da de ble drept.
I 2023 tapte Roberts-Smith en ærekrenkelsessak på grunn av medieanklagene og ble funnet på en sannsynlighetsovervekt å ha vært involvert i drapet på fire afghanske sivile.
