Et par gater i New York City kan snart bli oppkalt etter et par verdenskjente fotballspillere uker før FIFA World Cup-finalen starter i tri-state-regionen – men det ville bare være midlertidig.
Byrådsmedlem Virginia Maloney innførte lovgivning torsdag for midlertidig å kalle et veikryss i Midtown «Thierry Henry Way» etter den pensjonerte franske fotballlegenden som nå kaller byen hjem.
Flyttingen om å endre merkenavnet på krysset ved West 50th Street og Sixth Avenue vil tre i kraft umiddelbart, og hvis den blir vedtatt, utløper den 1. november.
«Thierry Henry Way vil være i distriktet jeg er stolt av å representere og løpe sammen med Rockefeller Center, hvor hundretusenvis av fans vil samles for gratis visningsfester,» sa Maloney.
«Det er passende at vi kobler dette globale øyeblikket til våre lokalsamfunn og bedrifter for å sikre at newyorkere er en del av denne enestående opplevelsen enten på stadionene våre eller på gatene våre,» la Maloney til.
Henry spilte for Londons Arsenal FC og FC Barcelona og tilbrakte også fem sesonger med New York Red Bulls, fra 2010.
Rådsmedlem Shanel Thomas-Henry fra Queens foreslo også å gi nytt navn til en Queens-gate til «Pelé Way» – etter den avdøde brasilianske fotballlegenden som spilte tre sesonger med New York Cosmos – under samme lov.
Queens-beliggenheten, plassert i skjæringspunktet mellom Shea Road og Meridian Road, er noen skritt fra Flushing Meadows Corona Park og Billie Jean King National Tennis Center – sistnevnte er planlagt å være vertskap for et massivt World Cup-fanarrangement fra 17. til 28. juni.
«Å samnavne denne gaten ‘Pelé Way’ er en hyllest ikke bare til Pelés ekstraordinære arv, men til den forenende kraften til fotball for å bringe mennesker sammen på tvers av kulturer, språk og generasjoner,» sa Thomas-Henry, som representerer Corona.
«I et distrikt som er så mangfoldig og levende som vårt, gjenspeiler dette øyeblikket hvem vi er og historiene som former samfunnene våre.»
Forslagene ble henvist til byens park- og fritidsutvalg.
Dette er ikke første gang byen har midlertidig hedret sportslegender.
I fjor, under Knicks’ sluttspill, avduket daværende ordfører Eric Adams 15 gateskilt for basketballaget.
Lovforslaget er en del av en pakke som ble introdusert torsdag for å skape turistinteresse i forkant av verdensmesterskapet, sa byrådsrepresentanter, inkludert et kulturpassprogram for å «oppmuntre til besøk over hele byen» og en plan for å utvide tilgangen til offentlig bad, samt et utdanningsprogram for å spre bevisstheten om vanlige turistsvindel.
«Når VM kommer til New York City denne sommeren, har vi en unik mulighet til å drive økonomisk aktivitet og vise frem byen vår for verden,» sa rådsleder Julie Menin.
«Denne pakken sikrer at fordelene ikke bare forblir i noen få nabolag, men når små bedrifter og lokalsamfunn på tvers av alle fem bydelene. Ved å sentrere egenkapital og tilgjengelighet kan vi gjøre dette til et øyeblikk som leverer for alle New Yorkere.»
