WASHINGTON, 23. april – President Donald Trumps administrasjon vurderer mer enn å doble en årlig flyktninggrense for å få flere hvite sørafrikanere inn i USA, ifølge tre personer som er kjent med saken.
Trump, en republikaner, stoppet flyktningopptak fra hele verden da han tiltrådte i januar 2025.
Uker senere utstedte han en eksekutiv ordre som prioriterte gjenbosetting av afrikanere med europeisk avstamming, og sa at de sto overfor rasebasert forfølgelse i majoritet-svarte Sør-Afrika.
Sør-Afrikas regjering avviser påstandene på det sterkeste.
US Refugee Admissions Program ble formelt etablert i 1980 etter at hundretusener av mennesker flyktet fra kriger i Vietnam og Kambodsja.
Programmet utvidet til å gi trygg havn for forfulgte mennesker over hele verden.
Trump har brukt det nesten utelukkende for å bringe hvite sørafrikanere inn i USA, en del av en bredere oppgradering av normer rundt humanitær beskyttelse.
De siste ukene har amerikanske tjenestemenn diskutert å utvide flyktninggrensen på 7.500 personer med 10.000 for å la flere sørafrikanere med afrikaneretnisitet få flyktningstatus, sa folk som er kjent med intern planlegging, som uttalte seg på betingelse av anonymitet for å dele diskusjoner fra ikke-offentlige myndigheter.
Det hvite hus sendte spørsmål til det amerikanske utenriksdepartementet.
En talsperson for utenriksdepartementet bekreftet eller avkreftet ikke diskusjonene rundt utvidelse av taket for flyktninger.
«Hvis presidenten bestemmer seg for å heve grensen for flyktningopptak for 2026, vil han gjøre det til riktig tid, og alle tall som diskuteres på dette tidspunktet er kun spekulasjoner,» sa talspersonen.
Under apartheidtiden, som endte med det første demokratiske valget i 1994, opprettholdt Sør-Afrika et rasedelt samfunn med separate skoler, nabolag og offentlige fasiliteter for mennesker klassifisert som svarte, fargede, hvite eller asiatiske.
Svarte utgjør 81 % av Sør-Afrikas befolkning, ifølge data fra folketellingen for 2022. Afrikanere og andre hvite sørafrikanere utgjør 7 % av befolkningen.
USA tok inn rundt 4500 sørafrikanere som flyktninger gjennom de første seks månedene av regnskapsåret, viser tall fra utenriksdepartementet, i farten til å overskride Trumps eksisterende grenser for programmet.
De eneste andre flyktningene enn hvite sørafrikanere som kom inn i dette regnskapsåret var tre afghanere, ifølge utenriksdepartementets statistikk.
Trump satte det rekordlave flyktningtaket på 7500 for regnskapsåret 2026, som begynte 1. oktober 2025, ned fra et tak på 125.000 i året under tidligere president Joe Biden.
Trump-administrasjonen diskuterer også å bringe inn flyktninger av andre nasjonaliteter, sa en av personene som er kjent med planlegging.
Amerikanske tjenestemenn vurderer om religiøse minoriteter fra Iran og land som pleide å være en del av Sovjetunionen kan inkluderes under det som er kjent som «Lautenberg»-programmet, sa personen.
Programmet stammer fra en budsjettendring fra 1989 introdusert av daværende amerikanske senator Frank Lautenberg som hadde som mål å gjøre det lettere for jødiske flyktninger å bosette seg i USA.
Noen sørafrikanere i USA bestemmer seg for å reise hjem
Selv om Trump ser ut til å øke innreisen for sørafrikanere ytterligere, viste en intern e-post fra amerikansk regjering gjennomgått av Reuters at minst fire flyktninger allerede i USA har returnert til Sør-Afrika.
En sørafrikaner som ankom Minneapolis i slutten av januar, forlot USA mindre enn en måned senere, viste e-posten. Saksnotater sa at planene om at datteren og barnebarna hans skulle bli med ham «falt gjennom», så han returnerte til hjemlandet.
Et par sørafrikanere som ankom Twin Falls, Idaho, i slutten av januar via flyktningprogrammet, snudde en uke senere og sa at en forelder var syk i Sør-Afrika, viste e-posten.
En annen sørafrikaner som ble gjenbosatt i Moline, Illinois, i midten av mars, returnerte hjem uker senere, sa e-posten.
«Gjenbosetting skjedde raskt, hun hadde ikke tenkt grundig gjennom prosessen, og familien hennes i Sør-Afrika har bestemt seg for ikke å fortsette sin egen gjenbosettingsprosess,» heter det i saksnotater.
«I tillegg er klientens alder (66) og evne til å forsørge seg selv en bekymring.»
Trump har fremstilt Sør-Afrika som farlig og undertrykkende for hvite, men tusenvis av hvite sørafrikanere i utlandet har vendt tilbake til landet de siste årene, rapporterte Reuters i mars.
Amerikanske myndigheters kontraktsdokumenter rapportert av Reuters i februar sa at USA hadde som mål å behandle 4500 hvite sørafrikanere per måned gjennom flyktningprogrammet.
Dokumentene sa også at utenriksdepartementet betalte for å installere mer enn et dusin trailere på ambassadeeiendommen i Pretoria for å gjennomføre intervjuer.
