Cruiseselskaper har lenge konkurrert om større skip og flottere fasiliteter, men ett selskap tar nå den rivaliseringen til nye høyder – bokstavelig talt.
MSC Cruises har avduket planer for en vidstrakt utendørs «temapark» til sjøs ombord på dets kommende flaggskip, MSC World Asia, inkludert en svingtur over vannet som vil sende passasjerer sveve over havet, ifølge en pressemelding fra selskapet.
Attraksjonen, kalt «Cliffhanger», regnes som Europas første overvannssving i sitt slag, hengt høyt over skipets dekk med uhindret utsikt over havet rundt.
Det vil være en del av en større utendørs sone kjent som «Havnen», designet som et sentralt knutepunkt for utendørs opplevelser og familieaktiviteter, sa selskapet.
Havnen forventes å ha en taubane, vannsklier og det MSC sier vil være den lengste tørre sklien på havet, sammen med en lekeplass og samlingsplasser, ifølge kunngjøringen.
Om natten er området designet for å forvandle seg til en opplyst underholdningssone med utvidet programmering.
«Som et familieeid selskap vet MSC Cruises hva som skal til for å holde hele familien glad på ferien,» sa Steve Leatham, selskapets visepresident for underholdning, i en uttalelse.
MSC Cruises, med base i Genève, er verdens tredje største cruiserederi, som opererer 23 skip som seiler til mer enn 300 destinasjoner på fem kontinenter.
Utendørsparken reflekterer et bredere løft mot oppslukende opplevelser i alle aldre – en trend som får fart i cruiseindustrien ettersom skip i økende grad ligner flytende feriesteder, ifølge rapporter.
I sentrum av MSC-skipet vil være «Family Aventura District», et dedikert område som kombinerer utendørsattraksjoner med innendørs underholdningsrom, inkludert en 10 000 kvadratmeter stor barneklubb og en interaktiv arena hvor selve gulvet blir en del av digitale spillshow, ifølge MSC Cruises.
Fartøyet forventes også å inkludere teknologidrevne opplevelser rettet mot eldre barn og tenåringer, inkludert arrangementer arrangert av en AI-drevet avatar og interaktive konkurranser, sa selskapet.
MSC World Asia skal etter planen debutere i desember 2026, og seile syv netters middelhavsruter med stopp på destinasjoner som Barcelona, Napoli og Roma, ifølge cruiserederiet.
Noen cruisereisende er imidlertid fortsatt delt i hvordan nyere skip balanserer verdi med erfaring.
I nettfora sier noen passasjerer at MSC tilbyr høye priser og sammenlignbare alternativer ombord, mens andre hevder at konkurrenter fortsatt går foran på områder som mat og familieprogrammering.
Ettersom skip i økende grad legger til attraksjoner i fornøyelsesstil med årene, fra zip-linjer til surfesimulatorer, antyder omfanget av friluftstemaparken at industrien fortsetter å cruise tungt inn i opplevelser ombord.
