Iran hevdet mandag å ha truffet et amerikansk marinefartøy på den første dagen av et bud fra Washington om å tvinge Hormuzstredet til global skipsfart.
USAs sentralkommando avviste påstanden på sosiale medier og sa på X: «Ingen amerikanske marineskip har blitt truffet. Amerikanske styrker støtter Project Freedom og håndhever marineblokaden på iranske havner.»
Det semioffisielle nyhetsbyrået Fars, som har nære bånd til Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), hadde påstått at et uidentifisert amerikansk skip ble truffet av to missiler nær havnen i Jask etter å ha ignorert ordre om å stoppe.
President Trump kunngjorde på Truth Social Sunday at USA ville «veilede» skip ut av sundet under et initiativ kalt Project Freedom, og advarte om at iranske forsøk på å blokkere dem «dessverre vil måtte håndteres med kraft.»
Iran svarte med å advare om at ethvert skip som forsøker å passere gjennom vannveien må koordinere med dem først, og at ethvert forsøk på å tvinge opp sundet vil bli motstått.
«Vi advarer om at enhver utenlandsk militærstyrke – spesielt det aggressive amerikanske militæret – som har til hensikt å nærme seg eller gå inn i Hormuzstredet vil bli målrettet,» sa generalmajorpilot Ali Abdollahi til statskringkasteren IRIB.
I mellomtiden har USA fortalt rederier at de kan møte sanksjoner for å betale Iran for å passere gjennom sundet og har vedtatt en marineblokade på iranske havner siden 13. april.
Fra og med søndag hadde 49 kommersielle skip blitt tvunget til å snu av embargoen, ifølge CENTCOM.
Tjenestemenn i Det hvite hus har offentlig sagt at de håper blokaden bidrar til å bringe Iran tilbake til forhandlingsbordet, med finansminister Scott Bessent som søndag spådde at Teheran «må begynne å stenge inn brønner, som vi tror kan bli i neste uke» på grunn av at den islamske republikkens oljelagre fylles opp.
Fanget mellom de to krigførende nasjonene har hundrevis av fartøyer valgt å bare forbli på plass og prøve å vente på konflikten.
I følge Den internasjonale maritime organisasjonen har opptil 20 000 besetningsmedlemmer vært strandet på rundt 2000 fartøyer – inkludert olje- og gasstankere, lasteskip og cruiseskip – i Hormuzstredet siden USA og Israel startet angrep i Iran 28. februar.
«Det er ingen presedens for stranding av så mange sjøfolk i moderne tid,» sa Damien Chevallier, direktør for IMOs sjøsikkerhetsavdeling, til reportere 31. mars.
Mandag rådet det USA-ledede Joint Maritime Information Centre skip til å krysse sundet via Omans territorialfarvann, og sa at det hadde opprettet et «forbedret sikkerhetsområde».
Senteret advarte også skipsførere om at forsøk på å bruke de vanlige rutene «bør betraktes som ekstremt farlig på grunn av tilstedeværelsen av miner som ikke er fullstendig kartlagt og avbøtet.»
Det amerikanske militæret har sagt at initiativet kan involvere ødeleggere med guidede missiler, mer enn 100 fly og 15 000 tjenestemedlemmer, men har ikke spesifisert hva slags assistanse eller eskorte det ville gi skip.
Med Post ledninger
