I en datingverden der en ubesvart tekst kan utløse en fullblåst spiral – og et enkelt Instagram «like» på en hot fremmed persons bilde føles som svik – er en ny romantisk arketype i ferd med å vinne over New York City-kvinner: «Luddit-kjæresten».
Luddite-kjæresten er en moderne elsker som holder sitt digitale fotavtrykk på et minimum – forkaster sosiale medier og slår ned skjermtid til fordel for tilkobling i det virkelige liv.
I forhold til forhold? Et sertifisert grønt flagg, ifølge single kvinner.
Tenk færre tørstefeller, mer «vet ikke hva en følgertelling er.» Og selvfølgelig er TikTokkers over alt.
På tvers av appen lanserer kvinner disse offline kjærester med bildetekster som: «Dere, jeg gjorde det – jeg fant en mann som ikke bruker Instagram» og «Dette er tegnet ditt for å date mannen som ikke har en Instagram-konto.»
Og i NYC datingkultur – der relasjoner noen ganger kan føles som en blanding av merkevareøvelse og myk lanseringsstrategi – er appellen åpenbar.
Bare spør Grace H., 31, fra Tribeca, som dater det som kan være plakatmannen for bevegelsen: en 29 år gammel offline mann ved navn Bo L.
Grace, som har vært sammen med skjønnheten sin i tre år, sier at hun ikke engang var klar over at det fantes et navn på fenomenet hun allerede levde i – men så raskt at appellen gikk langt utover partnerens mangel på sosiale medier.
«Det er så mange andre ting som trakk meg til min ‘Luddite’-partner, og det ikke-teknologiske ble bare en bonus,» sa hun til The Post.
Resten, sier hun, var mer gammeldags: kjemi, humor, delte rutiner – og ja, en merkbar høydefordel hun ikke brydde seg om.
Men det virkelige skiftet kom fra hva var det ikke der: den konstante digitale støyen.
I tidligere forhold innrømmer Grace at hun ville falle inn i den velkjente NYC-doom-sløyfen – sjekket merkede bilder, overvåking følger, og leste inn i hver «like» som om det var rettsmedisinske bevis.
Hele den mentale spiralen, sier hun, er rett og slett borte.
Kjæresten hennes, forklarer hun, er «i utgangspunktet utenfor nettet» – med ett bemerkelsesverdig unntak: Pittsburgh Steelers Reddit-siden.
Uten den granskingen, sier hun, føles forholdet roligere. Ingen gjetteleker. Ingen Instagram-obduksjoner sent på kvelden. Bare rolig.
New Yorker sier mannen hennes er «absolutt» mer tilstede eller følelsesmessig tilgjengelig sammenlignet med eksene hennes.
«Selv på små måter, som når vi går ut for å spise, er det ingen «telefoner spiser først», sa hun. «Han er bare der, helt til stede. Det høres enkelt ut, men det forandrer virkelig energien.»
Likevel har selv en lavteknologisk romantikk sine særheter. Selv om han kan være følelsesmessig tilstede, er han, ifølge Grace, kronisk ute av løkken – uvitende om forlovelser, graviditeter, bursdager og de fleste store livsoppdateringer blant venner og familie som ofte er lagt ut på sosiale medier – før hun fyller ham inn.
Hun mener avveiningen er verdt det, selv i perioden med lange avstander mellom New York og San Francisco, hvor digital spiral kan være på sitt verste. «Jeg stoler fullstendig på ham, så det var faktisk aldri et problem.»
Som Grace er enig i, er det vedvarende tvetydighet rundt digital atferd og hva mange anser som akseptabel nettetikett for menn i forhold som er aktive på sosiale medier.
En mann som til og med har en konto på sosiale medier, sier mange Gen Z og tusenårige kvinner, kan skape usikkerhet, spesielt når det kommer til spørsmål om juks og grenser knyttet til hva det utgjør.
Handlinger som å «like» bilder av lettkledde kvinner, følge visse kontoer med X-vurderte eller engasjere seg i flørtende DM-er med andre kvinner, har blitt gråsoner som par i økende grad diskuterer – med mange unge kvinner som stiller spørsmål ved om denne oppførselen går over grensen til emosjonelt juks.
I en viral video sier en bruker: «Hvis du er sammen med en mann som liker andre jenters bilder på Instagram, må du løpe.»
Skaperen forklarte videre sin tro på at en tatt fyr som dobbelttrykker bilder av damer i «bikini» eller andre «promiskuøse bilder» er «respektløs» overfor kvinnen han er sammen med, og tusenvis av andre kvinner i kommentarfeltet var enige.
I et lignende innlegg skrev en annen TikTokker: «Hver gang en fyr med en kjæreste liker innlegget mitt, gjør det meg så trist på hennes vegne.» Hun fortsatte: «Jeg må bare blokkere ham. Det gjør vondt i magen for henne.»
Selv bare tilstedeværelsen av en konto på sosiale medier kan introdusere usikkerhet, ettersom grensene rundt hva som regnes som troskap på nettet forblir stadig mer uklare.
Noen menn på nettet hevder imidlertid at et «liker» ikke er juks i det hele tatt. En mann på TikTok understreket, «å bare like et bilde er ikke å flørte.»
En annen sa at selv mens han er i et forhold, liker han fortsatt å «støtte» andre kvinner ved å like innleggene deres – og insisterte på at det ikke er noen lyssky hensikter bak det.
For mange «online» kvinner som trekkes mot «offline» menn, er ikke problemet sosiale medier i seg selv – det er hvordan de sier at menn bruker det.
De hevder at kvinner behandler plattformer som et sted å feire sine prestasjoner eller koble seg sammen, mens menn – spesielt tunge brukere – har et rykte for å krysse linjer gjennom hvem de følger (som pornostjerner, OnlyFans-modeller), hva de liker (som nesten nakenbilder), og hvordan de samhandler (DM-er andre kvinner, osv.).
Til syvende og sist, for kvinner som Grace, betyr dating en «luddittisk» kjæreste at debatter som disse aldri kommer opp – uten tilstedeværelse på sosiale medier, er det ingen muligheter for denne typen misforståelser, og langt mindre rom for tvil eller drama.
Hvis moderne dating føles som et digitalt minefelt, sier psykologer at det er en grunn til det.
Dr. Debra Kissen, en klinisk psykolog og grunnlegger av Light On Anxiety Treatment Centers, sier at appellen kommer ned til noe enkelt – udelt, personlig oppmerksomhet.
«På det mest grunnleggende nivået får du noen som faktisk er der med deg,» sa hun, og la merke til at ekte oppmerksomhet er «et av de klareste signalene om omsorg og tilknytning.»
Hun sier at trenden med å ville date noen offline også (ikke overraskende) er drevet av digital utbrenthet.
«Folk er ganske mette av skjermbasert livsstil og lengter etter noe som føles mer ekte,» forklarte hun og la til at «konstant tilkobling er ikke det samme som nærhet.»
Konstant bruk av telefon og sosiale medier skaper en «subtil, men kronisk følelse av frakobling,» advarte hun, og la merke til at mange partnere føler at de «konkurrerer» med en enhet, som «uthuler følelsen av å bli sett og ivaretatt.»
Hun vil at Zoomers skal forstå at selv små avbrudd – som å sjekke et varsel og rulle under nedetid – «kan bryte følelsesmessig momentum og redusere dybden av forbindelsen over tid.»
Imidlertid kan en partner som er forankret i øyeblikket føles som «en lettelse» – mer tilstede, mer tilgjengelig. «Det signaliserer, ‘jeg er her med deg’,» sa hun, «i stedet for, ‘jeg er halvparten her, halvparten et annet sted’.»
