VM-spenningen kolliderer med klistremerkesjokk i California når billettprisene for kamper på SoFi Stadium i Inglewood stiger til nivåer mange fans sier er utenfor rekkevidde.
USA skal møte Paraguay 12. juni i Los Angeles, men det billigste tilgjengelige setet er for øyeblikket over 1100 dollar.
Noen oppføringer for spillet viser priser rundt $4000, og understreker hvor dyr den amerikanske åpningskampen har blitt for fans som håper å delta personlig.
Den bredere trenden for turneringspriser er enda mer slående.
Billettene til verdensmesterskapet i 2026 er i snitt på nesten 13 000 dollar, som er mer enn åtte ganger den høyeste pålydende prisen fra forrige mesterskap, noe som vekker bekymring for at arrangementet blir utilgjengelig for gjennomsnittlige supportere.
FIFA har pekt på et lite parti lavprisbilletter som starter på $60, men data indikerer at færre enn 2% av de totale billettene ble utgitt til det prisnivået, noe som gir næring til beskyldninger om at rimelige seter i stor grad er symbolske.
FIFA-president Gianni Infantino forsvarte prismodellen og sa at organisasjonen opererer innenfor markedsrealiteter.
«Vi må se på markedet. Vi er i et marked der underholdning er det mest utviklede i verden, så vi må bruke markedspriser,» sa han tirsdag på Milken Institute Global Conference i Beverly Hills.
«I USA er det tillatt å videreselge billetter også, så hvis du skulle selge billetter til prisen som er for lav, vil disse billettene selges videre til en mye høyere pris. Og faktisk, selv om noen mennesker sier at billettprisene vi har er høye, ender de fortsatt på videresalgsmarkedet til en enda høyere pris, mer enn det dobbelte av prisen vår.»
Han la til, «Du kan ikke gå for å se en collegekamp i USA, ikke engang snakke om et toppprofesjonelt spill på et visst nivå, for mindre enn $300.»
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
FIFA sier at de ikke kontrollerer prisene på sin offisielle videresalg/byttemarkedsplass, men innkrever et gebyr på 15 prosent fra både kjøpere og selgere for hver transaksjon.
Til tross for det har videresalgsoppføringer allerede nådd ekstreme nivåer, inkludert én billett til finalen på $2 299 998,85.
Kontroversen har også nådd Washington.
Amerikanske representanter Frank Pallone og Nellie Pou, begge New Jersey-demokratene, sendte et brev til Infantino og krevde svar innen 22. mai om FIFAs prissystem, billetttilgjengelighet og om tilbudet begrenses for å påvirke etterspørselen.
De anklaget FIFA for å manipulere knapphet.
«FIFA ser også ut til å begrense billetttilbudet for å forme etterspørselen,» skrev de. «Billetter blir angivelig holdt tilbake for kamper, noe som skaper inntrykk av begrenset tilgjengelighet selv når store antall forblir usolgte. Dette presser fansen til å kjøpe raskt samtidig som det lar FIFA kontrollere prisene gjennom forskjøvede utgivelser.»
Utover billettprisene, møter fans som deltar på kamper i Sør-California også høye hotell- og transportkostnader, noe som øker de totale kostnadene ved å delta i turneringen ytterligere.
Selv den amerikanske presidenten har veid inn.
«Jeg visste ikke det tallet,» sa president Trump til The Post. «Jeg vil absolutt gjerne være der, men jeg ville ikke betale det heller, for å være ærlig med deg.»
