En TV-produsent ble deaktivert for livet da ambulansepersonell «trykket på feil knapp» på en hjertestarter under en hjertestans, har mottatt en ikke avslørt utbetaling etter å ha saksøkt NHS.
Meg Fozzard har blitt sittende igjen med varig funksjonshemming som et resultat av at hjernen hennes ble sultet på oksygen etter at ambulansemannskaper forsinket et livreddende elektrisk sjokk med ÅTTE avgjørende minutter fordi de ikke klarte å bruke en defibrillator på riktig måte.
Meg – bare 26 på den tiden – hadde kollapset hjemme hos henne i Walworth, Sør-London, og slet med å puste og passe seg da hun fikk hjertestans i april 2019.
Hennes livredde partner, Xander Font Freide, ringte 999 og fikk beskjed om å starte HLR umiddelbart.
Men da ambulansemannskaper endelig ankom – etter å ha slitt med å finne leiligheten – trodde de ikke at Meg var i hjertestans, til tross for advarsler fra alarmbehandleren minutter tidligere.
En defibrillator viste at Meg hadde en dødelig hjerterytme som trengte et øyeblikkelig sjokk.
Men fordi ambulansepersonell hadde festet feil utstyr – overvåkingsledninger i stedet for defibrilleringselektroder – klarte ikke enheten å varsle dem om at et sjokk var nødvendig.
Selv da trykket mannskaper på feil knapp på maskinen, kjent som en LifePak, og forsinket nødmodusen i ytterligere fire minutter.
Det var en åtte minutters forsinkelse før Meg fikk et elektrisk støt i hjertet, har London Ambulance Service NHS Trust siden innrømmet.
Meg, som pådro seg en hjerneskade etter å ha blitt sultet på oksygen som følge av hjertestansen, sliter nå med talen, trettheten og trenger rullestol.
Hun har nå fått et ukjent oppgjør fra ambulansetjenesten som har innrømmet brudd på omsorgsplikten.
Meg, nå 33, sa: «Det er nesten umulig å finne ordene for å beskrive den fysiske og følelsesmessige virkningen av å prøve å komme til enighet med det som skjedde.
«Først ante jeg ikke, men etter hvert som alvorlighetsgraden av hjerneskaden min ble tydeligere begynte erkjennelsen å synke inn.
«Det øyeblikket å være på sykehus og innse at livet mitt aldri kom til å bli det samme var tøft, jeg slet virkelig med det.
«Før jeg skadet, hoppet jeg på et tog eller til og med fly over hele verden og besøkte venner, men det endret seg.
«Jeg hadde gått fra å være uavhengig til å være avhengig av andre. Jeg slet til og med med å fortelle folk hva jeg trengte på grunn av talen min.»
Megs hjertestans skjedde som et resultat av en udiagnostisert, underliggende hjertesykdom.
Hun husker ikke at hun våknet på sykehuset og var arbeidsufør på 14 måneder.
Meg opplever fortsatt symptomer som hjernetåke, mangel på fingerferdighet og ufrivillige spasmer i lemmene.
Men som følge av utbetalinger sikret av advokater, kunne hun få støtte fra en logoped, en fysioterapeut og en ergoterapeut.
Mot oddsen kan hun nå stå i opptil en time, taleevnen og kognitive evner har blitt bedre og hun har gått tilbake til deltid som frilansprodusent med fokus på funksjonshemmingsrettigheter.
Meg la til: «Jeg driver med luftsport nå, jeg lærer å svømme igjen.
«Det har vært fantastisk fordi jeg trodde dette var ting jeg aldri ville kunne gjøre igjen.
«Jeg vet at jeg har en lang vei å gå, men jeg føler endelig at jeg kommer tilbake til å være den personen jeg var før.
«Men jeg vil alltid være opprørt over behandlingen jeg fikk da jeg var i desperat behov, så det er viktig å gjøre noe for å forbedre pasientsikkerheten for andre.»
Da han husket øyeblikket han fant Meg som slet med å puste tilbake i 2019, sa Xander, 32 år gammel, en koordinator for en veldedig organisasjon, «Jeg satt ved datamaskinen min og hørte Megan lage en merkelig gispende, skurrende lyd, så begynte huden hennes å endre seg raskt.
«Hun ble ekstremt blek. Megs øyne var åpne, men hun reagerte ikke på at jeg snakket med henne.
«Jeg visste at noe var veldig galt med Meg, potensielt livstruende galt.
«Jeg var på telefonen til en 999-anropsoperatør som snakket meg gjennom å utføre HLR til ambulansemannskapene ankom.
«Da de kom, håpet jeg bare at de ville hjelpe Meg, men alt virket forvirret og kaotisk.
«Da Meg kom til sykehuset var hun under veldig kraftig sedasjon, og jeg ble fortalt at de holdt Meg kjølig og holdt øye med hjernehevelse fra traumet.
«Det var en utrolig vanskelig tid for alle, og vi håpet desperat at Meg ville klare seg.
«Jeg fortsetter å bli forbløffet over Meg og modigheten og besluttsomheten hun har vist for å begynne å gjenvinne livet sitt.»
Leena Savjani, spesialist i medisinsk uaktsomhet hos Irwin Mitchell som representerer Meg, sa: «De siste årene har det vært utrolig vanskelig for henne og hennes kjære å komme til enighet med de livsendrende konsekvensene av Megs hjertestans.
«Etter undersøkelser har det blitt innrømmet utrolig bekymringsfulle og grunnleggende svikt i Megs omsorg.
«Mens Meg har gjort enorme fremskritt i rehabiliteringen gjennom tilgang til rehabilitering, står hun fortsatt overfor mange utfordringer.
«Ingenting kan veie opp for det hun har vært gjennom, men dette oppgjøret lar Meg fokusere på fremtiden og betyr viktigere at hun vil ha tilgang til spesialist livslang støtte hun trenger for å gjøre best mulig restitusjon.
«Men det er viktig at det tas lærdom for å forbedre pasientsikkerheten for andre.
«Hvert sekund teller når man prøver å gjenopplive noen som lider av hjertestans.»
London Ambulance Service sier at LifePaks er spesialistmaskiner som brukes av medisinske fagfolk, som overvåker vitale tegn i tillegg til defibrillatorfunksjoner.
De er forskjellige fra automatiske eksterne defibrillatorer eller offentlige defibrillatorer som ikke krever opplæring.
Tjenestens Chief Medical Officer Dr. Fenella Wrigley sa: «På vegne av London Ambulance Service beklager jeg oppriktig at omsorgen som ble gitt til Ms. Fozzard den dagen i 2019 ikke oppfylte standarden vi forventer.
«I ukene etter dette 999-anropet gjennomførte vi en grundig gjennomgang for å lære leksjonene som førte til at fru Fozzards defibrillering ble forsinket.
«Erfaringene fra gjennomgangen ble implementert på det tidspunktet, og våre måter å jobbe på har blitt endret.»
