Hellige Guds mor!
Forskere har oppdaget en ny møllart som bare finnes på den greske øya Kreta – og oppkalt den etter pave Leo XIV for å hedre hans forkjemper for miljøet.
Pyralis papaleonei – Pave Leo-møll – ble nylig oppdaget av skarpøyde entomologer som surret om deres pavelige hyllest i en 28. april-studie publisert i Nota Lepidopterologica, et tidsskrift som spesialiserer seg på møll og sommerfugler.
«Vi håper at stemmen hans kan tjene som et eksempel for menneskeheten,» skrev forfatterne.
Møllen har slående lilla forvinger med en oransje-gyllen flekk og fremtredende hvite striper, og ble utelukkende funnet i de hvite fjellene på den vestlige delen av Kreta. De fleste prøvene ble samlet i høyder mellom 3 281 og 3 937 fot.
Den nye arten hadde faktisk vært i vitenskapelige databaser i årevis, men ble feilidentifisert som en beslektet art, «Pyralis kacheticalis», som betyr «møll fra Kakheti.»
Men, ifølge den vitenskapelige artikkelen, etter at eksperter tok en nærmere titt på både møllens fysiske egenskaper og deres DNA, innså de at de hadde klumpet de to artene sammen da de faktisk var genetisk forskjellige.
Forskere analyserte rundt 100 prøver, inkludert 45 individer av den nye arten, ved å bruke både fysisk undersøkelse og DNA-strekkoding, som er en kort genetisk sekvens for å identifisere arter.
Insektene har blitt observert i nærheten av kunstige lyskilder, og de ser ut til å være mest aktive i juni – men så langt er lite kjent om deres vaner og habitat.
Andre arter bærer navn som refererer til kongelige eller adel – inkludert «Pyralis regalis», «Pyralis cardinalis», «Pyralis imperialis» og «Pyralis princeps» – så navngivningen passer til en langvarig tradisjon innenfor denne taksonomiske gruppen, ifølge studien.
Omtrent 700 møllarter oppdages hvert år, selv om de fleste befinner seg i tropiske habitater.
«Vi står overfor en global biologisk mangfoldskrise, men bare en brøkdel av verdens arter er vitenskapelig dokumentert,» forklarte Peter Heumer, den tidligere lederen av Østerrikes tyrolske statsmuseer sine naturvitenskapelige samlinger og medforfatter av studien.
«Effektiv bevaring av biologisk mangfold krever at arter først blir gjenkjent, beskrevet og navngitt.»
Pave Leo XIV, som nylig markerte sitt ettårsjubileum som den første amerikanske paven i historien, slutter seg til en eksklusiv klubb av kjendiser udødeliggjort i insektverdenen.
Et tusenbein funnet i Appalachian-fjellene i april 2022 ble kalt «Nannaria swiftae» for popstjernen Taylor Swift og en nyoppdaget slange i det vestlige Himalaya ble oppkalt etter Leonardo DiCaprio i 2024. Slangen kalles Anguiculus dicaprioi.
Et team av forskere hedret superstjernen Brad Pitt i 2016 ved å navngi en ny art av snylteveps oppdaget i Sør-Afrika etter ham. Vepsearten fikk navnet Conobregma bradpitti, ifølge Sci.News.
En tidligere navngitt hesteflueart i 2012 ble gitt navnet Scaptia beyonceae av forskere fra Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) i Australia, rapporterte Live Science. Forskere valgte å navngi insektet etter den ikoniske sangeren Beyoncé fordi det er «fluenes diva».
