Milliardæren Tom Steyer er under ild for å ha betalt båtlaster med kontanter til generasjons Z-påvirkere på sosiale medier – og har også utgitt seks figurer til en PAC knyttet til Jane Fonda, en av hans største cheerleaders i Hollywood, viser kampanjeinnleveringer.
Den legendariske liberale skuespillerinnen er ute i kraft for milliardæren hedge funder, samles med Steyer på et Los Angeles-kampanjearrangement 7. mai og til og med kuttet ut en annonse for kampanjen hans på 130 millioner dollar, som har knust forbruksrekorder i et guvernørløp i California.
«Progressive som meg stoler på Tom,» erklærte Fonda i en kampanjeannonse publisert 21. april.
Før «Barbarella»-stjernen roste Steyer på kamera, fikk hun 310 000 dollar fra den selvutnevnte populistiske milliardæren.
Steyer sparket inn 260 000 dollar til Fondas politiske aksjonskomité, Jane Fonda Climate PAC, mellom mars og mai 2024, ifølge føderale kampanjedokumenter.
Fondas PAC innkasserte ytterligere 50 000 dollar fra Steyer i 2022 – og ytterligere 30 000 dollar kom fra Steyers kone Kat Taylor i 2023 og 2024.
«Jane Fonda Climate PAC støttet Tom Steyer utelukkende fordi han er klar og villig til å stå opp mot fossilindustrien og kjempe for en levelig fremtid,» sa Fondas PAC i en e-post. «Tom har en lang erfaring med klimaforkjempere, han støtter å få forurensere til å betale og er utvetydig i sin støtte til overgangen fra fossilt brensel.»
Den gjenoppståtte økonomiske forbindelsen mellom Hollywood-aktivisten Fonda og Steyer kommer mens milliardæren blir anklaget for å kjøpe innflytelse på nettet.
Skapere av sosiale medier sprengte Steyer for angivelig villedende taktikk etter at han betalte påvirkere, inkludert Isaiah Washington og Carlos Eduardo Espina, for å promotere kampanjen hans uten å tydelig avsløre de betalte plasseringene.
Washington skaffet 10.000 dollar fra Steyer før atombombe på kontoen hans, og den uruguayanske amerikanske aktivisten Espina ble betalt 100.000 dollar for å betale for Steyer, som han kalte «rådgivning», rapporterte New York Times.
«Skapere fortjener å bli rimelig kompensert for arbeidet sitt – akkurat som alle andre profesjonelle. I motsetning til andre kampanjer, er vi fullstendig transparente: hver betaling vi gjør blir offentliggjort, slik det kreves av California lov,» sa Steyers kampanjetalsperson Kevin Liao i en e-post.
Steyers kampanje følger etter den demokratiske frontløperen Xavier Becerra og republikaneren Steve Hilton, som leder feltet i de siste meningsmålingene.
Det er ikke første gang Steyer, som tjente mer enn 2 milliarder dollar på å drive hedgefond Farallon Capital, har blitt mistenkt for å ha støttet supportere med heftige sjekker.
Under den mislykkede kampanjen for 2020-presidentnominasjonen, skal en toppassistent fra Steyer ha solgt kampanjebidrag til Iowa-politikere i bytte mot påtegninger – som ikke var ulovlige, men rufsete fjær i hovedstaten i Midtvesten.
«Det ble presentert mer fordi han har gitt økonomisk støtte til andre nedvalgskandidater som har støttet ham, og kunne gjøre det samme for deg,» sa tidligere senator Tom Courtney i Iowa til Associated Press.
Under den samme kampanjen anklaget president Joe Bidens kampanje Steyer for å betale svarte lovgivere eller deres selskaper i bytte mot påtegninger, ifølge New York Times.
Den håpefulle milliardærguvernøren fikk også støtte fra California pols som hadde fordel av kampanjesjekkene hans.
Tidligere kontrollør Betty Yee, som støttet Steyer etter å ha droppet budet hennes forrige måned, mottok maksimale bidrag fra Steyer og hans kone på til sammen $27 700 under kampanjene hennes i 2014 og 2018 for statskontrollør, per kampanjeinnlevering.
Tidligere California-senator Toni Atkins, som også la ned budet om guvernør, støttet Steyer etter å ha mottatt 9200 dollar fra milliardæren i 2016 og 2022.
Taylor, Steyers kone, ga 7000 dollar til Silicon Valley-representanten Ro Khannas kongresskampanje i mai etter at han støttet Steyers guvernørbud.
«Hver eneste anbefaling Tom har tjent er fordi han er på rett side av sakene – å få forurensere til å betale, presse enkeltbetaler og bygge rimelige hjem,» la Liao til i en e-postmelding. «Mens motstanderne hans tilbyr floskler og tar sjekker fra store selskaper, legger Tom frem en visjon som henvender seg til kalifornere som ikke har råd til å bo i California lenger.»
