American Federation of Teachers-sjef Randi Weingarten brukte hundretusenvis i fagforeningsressurser for å hjelpe til med å skrive den kontroversielle boken hennes – i samarbeid med et team som samlet inn mer enn 1,4 millioner dollar fra arbeidsgruppen, fant en ny analyse.
Weingarten brukte overfloden av fagforeningsdrevne ressurser til den liberale agenda-pressende «Why Fascists Fear Teachers: Public Education and the Future of Democracy» og stakk deretter inn en del av inntektene, hevdet Freedom Foundation i en ny rapport.
Teamet hennes inkluderte en advokat som visstnok jobbet på boken pro bono, men hvis firma tjente inn $977 000 for diverse arbeid for AFT, samt en antatt «ghost writer» som tjente over $400 000 totalt fra fagforeningen, heter det i rapporten.
Fagforeningen ga også over 11 000 dollar til to personer som «faktasjekket» og tilsynelatende tok bilder av arbeidet som var stort for boken – som ble varslet av utgiveren som et «manifest for vår tid.»
«De fleste AFT-medlemmer betaler kontingent i bytte mot representasjon på arbeidsplassen, ikke for å finansiere fagforeningspresidentens litterære sysler,» sa Maxford Nelsen, Freedom Foundations direktør for forskning og offentlige anliggender.
«AFT ser imidlertid ut til å ha brukt hundretusenvis av dollar i medlemskontingent på toppkonsulenter, advokater og agenter for å få WFFT publisert,» fortsatte Nelson. «Det store spekteret av utgifter som AFT bærer antyder faktisk at Weingarten kanskje ikke har bidratt med noe økonomisk til bedriften i det hele tatt.»
Weingarten betales $469.442 av AFT, som har 1,8 millioner medlemmer fordelt på 3000 lokale tilknyttede selskaper. Hun innrømmet å dele royalties med forbundet og dets nonprofit-tilknyttede selskaper.
Boken ble promotert av forlaget som «et manifest for vår tid» og vakte oppsikt da kritikere sa at forfatteren antydet at president Trump var en fascist. Arbeiderlederen påkalte også Hitler i boken.
«De som er opptatt av å avdekke demokrati, pluralisme og muligheter har alltid angrepet lærere og utdanning,» skrev Weingarten i sin bok. «Det er en veldig gammel lekebok. På 1930-tallet forfulgte Hitler og Mussolini lærere og prøvde å kontrollere læreplanen.»
Weingarten hadde presset tilbake på påstandene og sa at hun beskrev fascistisk oppførsel og ikke anklaget Trump eller hans kabinettmedlemmer for å være fascister.
Freedom Foundation analyserte AFTs økonomiske rapport, en LM-2 innlevert til den føderale regjeringen og dekket perioden 1. juli 2024 til 30. juni 2025.
Gruppen fant at Weingarten bemerket i bokens erkjennelser at forfatteren Sally Kohn, en fagforeningskonsulent, var «uunnværlig som en daglig tankepartner og samarbeidspartner.» AFT betalte Kohn konsulenthonorarer på 400 270 dollar i to separate avdrag, ifølge økonomiske poster – mer enn tre ganger det fagforeningen betalte henne i tidligere år.
Freedom Foundation hevdet at Kohn ble betalt for «spøkelsesskriving» eller å hjelpe Weingarten med å skrive boken, ettersom det er en tjeneste Kohn annonserer – men Weingartens leir presset tilbake og sa at hun har jobbet med en rekke fagforeningsprosjekter, inkludert et fagforenings nyhetsbrev «Reconnecting McDowell».
Weingartens erkjennelser roper også ut faktasjekker Emily Krieger. Rapporten bemerket at AFT betalte 6000 dollar til Emily Krieger Editorial LLC i Bozeman, Montana. På porteføljedelen av nettstedet hennes sier Krieger at hun «faktasjekket» Weingartens bok.
Fotografiet av Weingarten som vises på bokens innvendige smussomslag og er omtalt i Penguin Random Houses reklamemateriell er kreditert fotografen Tony Powell. AFT avslørte å betale Powell $5 212 i henhold til plan 19, «Union Administration.»
I bokens anerkjennelser takket Weingarten også advokat Charles Moerdler – advokat ved Patterson Belknap Webb og Tyler LLP – for hans juridiske gjennomgang av manuskriptet hennes.
I mellomtiden har AFT rapportert $838 039 i betalinger til firmaet for «juridiske gebyrer og utgifter» for «representasjonsaktiviteter.» Den avslørte ytterligere $139 236 i betalinger til Patterson Belknap for «Juridiske gebyrer og utgifter» under «Union Administration.»
Det er en kombinert $977.275 i betalinger til Moerdler og firmaet hans. Stiftelsen hevdet at minst en del av kostnadene sannsynligvis dekket Moerdlers arbeid med boken, men Weingarten sa at han hjalp til på pro-bono-basis.
Det mangeårige AFT-advokatfirmaet hadde vært involvert i fagforeningens rettssaker mot en lov om «splittende konsepter» i New Hampshire og etableringen av forbundets AI Academy, sa en talsperson.
AFT avslørte også å ha betalt $64 090 for «publiseringsutgifter» til «InkWell Management, Penguin Random House Co.» InkWell lister Weingarten som en av sine kunder.
Selv om den ikke er spesifisert separat på AFTs økonomiske rapport, anerkjente Weingartens bok også bidragene fra nesten 30 AFT-ansatte som hjalp til med boken.
«Også ikke avslørt, men potensielt betydelig, er beløpet AFT sannsynligvis har betalt i reiseutgifter og andre kostnader forbundet med Weingartens landsomfattende turné for å promotere boken hennes,» sa Nelson.
Analysen stilte også spørsmål ved destinasjonen for alle inntekter og royalties fra Weingartens bok.
Weingarten uttalte offentlig at noen av inntektene ville gå tilbake til AFT, AFT Disaster Relief Fund og AFT Education Foundation.
Men rapporten avslørte også to «royalty-betalinger» på til sammen $125 000 til en Weingarten-kontrollert enhet kalt «Teachers Want What Kids Need, LLC», som analysen påpeker ikke er en skattefri veldedighet, men «en ugjennomsiktig bedriftsenhet innlemmet i Delaware.»
Minst to «royalty-betalinger» på til sammen $125 000 gikk til en enhet kalt «Teachers Want What Kids Need, LLC», som Weingarten kontrollerer.
«Den har ingen nettside eller synlig offentlig tilstedeværelse av noe slag,» sa Freedom Foundation i sin rapport.
Weingarten betraktet gruppens analyse som en «fiskeekspedisjon» av en høyreorientert gruppe, men innrømmet at inntektene fra boken er «delt likt» mellom henne og fagforeningen. Hun hevdet at hun aldri la skjul på at hun ville dele inntektene.
«Denne desperate fiskeekspedisjonen av en ekstrem høyregruppe som nekter å avsløre sine givere, beviser bare poenget med boken min – at fascister frykter lærere,» sa Weingarten til The Post.
«Pedagoger trenger folk som gjør offentlig sak for dem, for kritisk tenkning og for offentlige skoler. Jeg er glad for å ha vært i fullt samarbeid med fagforeningen om dette prosjektet – og alle inntekter fra boken deles likt.»
Freedom Foundation er en konservativ tenketank som har som oppgave å utfordre «den forankrede makten til venstreorienterte regjeringsfagforeningssjefer som representerer en permanent lobby for større regjering, høyere skatter og radikale sosiale agendaer», heter det på nettstedet.
Weingarten ledet tidligere AFTs New York City-tilknyttede selskap, United Federation of Teachers.
