Det neste tillegget til hudpleierutinen din er kanskje allerede i kjøleskapet ditt.
En liten ny studie tyder på at en søt, sunn matbit med bare 62 kalorier per porsjon kan gi kraftig beskyttelse mot solskader, og bidra til å styrke hudens naturlige forsvar på genetisk nivå.
Fordelene – som dukket opp på bare to uker – stopper kanskje ikke der. Forskere sier det er «nesten sikkert» at effektene kan strekke seg til andre organer i hele kroppen.
For studien rekrutterte forskere ved Western New England University (WNEU) 29 frivillige og satte dem på en streng to-ukers diett designet for å eliminere matvarer som kan forstyrre resultatene.
Deltakerne ble deretter bedt om å drikke en blanding av standardisert frysetørket druepulver – beregnet på å bevare fruktens naturlig forekommende bioaktive forbindelser – og vann to ganger om dagen i ytterligere to uker.
Det viste seg å være omtrent tre porsjoner ferske druer per dag.
Før og etter at deltakerne drakk drueblandingen, samlet forskerne små hudvevsprøver fra to områder på kroppen.
En prøve kom fra hud utsatt for lave doser ultrafiolett (UV) lys, en form for usynlig høyenergistråling fra solen.
UV-stråling trenger inn i huden og kan skade cellulært DNA, noe som fører til kortsiktige effekter som solbrenthet og langtidseffekter som for tidlig aldring og økt risiko for hudkreft.
Den andre prøven kom fra et område på hoftene som var skjermet mot UV-eksponering.
Av de 29 deltakerne produserte bare fire til slutt komplette vevssett av høy kvalitet som var egnet for analyse, og ga 16 brukbare hudprøver.
Alle fire var kvinner med hudtyper som har en tendens til å brenne moderat og bli gradvis brun.
Da forskerne analyserte prøvene, fant de at drueforbruk var knyttet til lavere nivåer av malondialdehyd i UV-eksponert hud – en kjemisk markør som vises når UV-lys utløser skade i cellemembraner.
Malondialdehyd er et tegn på oksidativt stress, en prosess som akselererer aldring ved å bryte ned kollagen, skade DNA og svekke hudens beskyttende barriere.
På et genetisk nivå observerte forskere også endringer i aktivitet knyttet til hudbarrierefunksjon. Dette inkluderer økning i keratinisering og forhorning, to prosesser som bidrar til å danne hudens ytre beskyttende lag mot miljøskader, skader og dehydrering.
Samlet antyder funnene at druer kan hjelpe huden med å reagere på UV-eksponering ved å aktivere gener assosiert med sterkere og mer spenstig hud.
«Vi er nå sikre på at druer fungerer som en supermat og formidler en nutrigenomisk respons hos mennesker,» sa Dr. John Pezzuto, en av studiens forfattere og professor og dekan ved College of Pharmacy and Health Sciences ved WNEU, i en pressemelding.
«Endringene i genuttrykk indikerte forbedringer i hudhelsen,» forklarte han. «Men utover huden er det nesten sikkert at drueforbruk påvirker genuttrykk i andre somatiske vev i kroppen, som lever, muskler, nyrer og til og med hjernen.»
Funnene bygger på tidligere forskning som tyder på at druer kan forbedre hudens motstand mot UV-stråling hos opptil 50 % av mennesker.
Men det betyr ikke at solkrem kan erstattes av hva som helst i produksjonsgangen ennå.
Studien fokuserte på genetiske og cellulære endringer, ikke reell beskyttelse mot solbrenthet, og resultatene varierte mye mellom deltakerne – noe som betyr at mer forskning er nødvendig for å bedre forstå effektene.
Av den grunn understreker eksperter at standard solbeskyttelse fortsatt er viktig.
FDA anbefaler å bruke en bredspektret solkrem med en SPF på 15 eller høyere daglig og påføre på nytt minst annenhver time, eller oftere hvis du svømmer eller svetter.
For full dekning trenger de fleste voksne omtrent en unse solkrem, omtrent den mengden som fyller et shotglass.
Andre måter å beskytte seg mot UV-stråler på inkluderer å bruke klær som dekker utsatt hud, bruke UV-blokkerende paraplyer og unngå direkte sol i rushtiden, som vanligvis er 10.00 til 14.00
Tross alt har solbrenthet konsekvenser utover noen få smertefulle dager. Forskning viser at å ha fem eller flere kan doble risikoen for å utvikle melanom, den alvorligste formen for hudkreft.
Funnene kommer ettersom hudkreftratene er på vei opp i USA, med 1 av 5 amerikanere som forventes å bli rammet av 70 år.
I 2026 alene anslås anslagsvis 234 680 nye melanomtilfeller å bli diagnostisert på landsbasis, noe som markerer en økning på 10,6 % fra i fjor, ifølge Skin Cancer Foundation.
