En demonstrant ved et kampanjearrangement i Los Angeles arrangert av California guvernørkandidat Tom Steyer trakk en kniv på staven hans – da sinte agitatorer blokkerte SUV-en hans mens de ropte ned den progressive milliardæren.
Steyer hadde deltatt på en samling sist lørdag på ORA Cafe i Leimert Park, hvor han fortalte en mengde svarte velgere at de skylder en «gigantisk gjeld» og at det svarte samfunnet er «den moralske lederen av USA», rapporterte journalist Maeve Reston.
Arrangementet tok en vending da en gruppe demonstranter ankom og ting ble stygt.
«Tom deltok på et arrangement i Leimert Park sist lørdag for å møte velgere,» sa en talsperson for Steyer til The California Post.
«Etter at arrangementet var over, eskorterte personalet ham til et kjøretøy i smug fordi demonstranter var til stede, inkludert en person som hadde trukket en kniv på kampanjeansatte. Kampanjen kontaktet ikke CHP eller ba om sikkerhetseskorte.»
Video av en konfrontasjon mellom agitatorer og Steyers team i bakgaten viste flere individer som kranglet mens demonstranter skrek på milliardæren da han tilsynelatende tok ly i SUV-en sin.
«Hva er din holdning til oppreisning, Tom Steyer? Hvordan skal du kutte sjekken?» ropte en, og refererte til Steyers støtte til å betale etterkommere av slaverede svarte amerikanere under hans mislykkede presidentvalg i 2020.
«Kom aldri tilbake til Africatown,» ropte en annen mot kjøretøyet som prøvde å trekke.
En tredje gikk mot SUV-ens førerside og så ut til å fordømme Steyter direkte.
«Hei Tom Steyer, det er best at jeg ikke fanger deg her med de djevelblå øynene. Jeg bør ikke ta deg her Tom Steyer,» sa han.
Reston rapporterte at Steyer ikke var i stand til å forlate før en California Highway Police-offiser ankom.
Demonstranten Dennae Wright, en 44 år gammel sosialarbeider, fortalte journalisten at hun ikke var overrasket over protesten.
«Svarte mennesker er egentlig litt lei av at det demokratiske partiet alltid kommer rundt i valgsesongen for å få våre stemmer,» sa Wright. «Det er en helt ny dag. Du kan ikke komme hit og tilby oss symbolikk, dans, sang, klapp på skulderen og tro at vi skal stemme på deg.»
Den demokratiske statssenatoren Lola Smallwood-Cuevas, som var vertskap for arrangementet sammen med Steyer, berømmet kandidaten for å ha møtt opp, men viste liten overraskelse over protesten.
«Dette er Leimert Park og det er her Africatown protesterer, så vi visste at det gikk inn, men jeg setter pris på at Tom er modig og han møter samfunnet der de er,» sa Smallwood-Cuevas til Reston. «Han har alltid vært i frontlinjen, og jeg tror det var det folk pakket huset i dag for å se.»
Steyer regnes som en toppkandidat for Californias guvernør.
En Emerson College-undersøkelse utført tidligere denne måneden viste at milliardæren var på andreplass med republikaneren Steve Hilton med 17 % støtte. Xavier Becerra ledet målingen med 19% oppslutning.
Det er uklart om Steyer kan komme på topp to når velgere etter velgere treffer meningsmålingene for primærvalget 2. juni. Becerra og Hilton har konsekvent målt bedre enn de progressive.
