En fallskjermhopper døde søndag etter en rapportert kollisjon i luften mellom to hoppere, sa myndighetene mandag.
Hendelsen skjedde rundt klokken 17.30 nær Colville, nordøst for delstaten Washington, ifølge Adams County Sheriff’s Office (ACSO).
Påvirkningen skjedde under et planlagt gruppehopp som involverte flere deltakere, sa tjenestemenn, og la til at flere ansatte skal ha sett tragedien utfolde seg da offeret så ut til å ikke reagere under nedstigningen.
«Myndighetene undersøker en fatal fallskjermhopping som skjedde ved West Plains fallskjermhopping som involverte to hoppere under et planlagt gruppehopp,» sa ACSO i et Facebook-innlegg.
«På stedet fikk varamedlemmer vite om en kollisjon i luften som resulterte i at en av fallskjermhopperne døde og den andre fikk skader som krevde ytterligere behandling på et medisinsk anlegg,» la kontoret til.
Offeret ble identifisert som Randy Hubbs, fra Kennewick-området i det sørøstlige Washington. Den andre fallskjermhopperen ble identifisert som Nicole Klein, fra Colville-området.
Ifølge myndighetene observerte og sporet ansatte Hubbs fra rundt 500 fot over bakkenivå etter kollisjonen.
Blant de 11 personene som var planlagt å delta i hoppoperasjonen, var flere ansatte i stand til å observere og spore Hubbs mens hendelsen utspant seg, rapporterte tjenestemenn.
Foreløpige funn indikerte at Hubbs ikke reagerte etter å ha kollidert med Klein, med vitner som rapporterte at hodet og armene hans så ut til å bli slappe etter sammenstøtet.
«Etter kollisjonen ble Randy Hubbs angivelig arbeidsufør og hadde ikke lenger kontroll over fallskjermen hans,» sa myndighetene.
Hubbs drev deretter nordover og bort fra den utpekte slippsonen før de forsvant utover en høyde mot nordøst, sa tjenestemenn.
Adams County Dispatch mottok senere rapporter om en medisinsk nødsituasjon i 2000-blokken av E. Schoessler Road som involverte to skadde fallskjermhoppere.
Varamedlemmer rykket ut på stedet og undersøkte hendelsen. Hubbs ble senere løslatt i omsorgen for Adams County Coroner’s Office.
Tjenestemenn la til at værforholdene ikke ser ut til å ha vært en medvirkende årsak til hendelsen.
West Plains Skydiving fortalte lokale medier at begge hopperne var erfarne og brukte personlig eid utstyr.
Selskapet sa at Hubbs hadde fullført mer enn 800 hopp, mens Klein hadde fullført rundt 900.
«Vi tilbyr vår dypeste medfølelse til de som er berørt av denne hendelsen,» sa ACSO.
Etterforskningen pågår fortsatt.
