Politiet på begge sider av grensen mellom USA og Mexico etterforsker en vidstrakt underjordisk passasje avdekket i Tijuana-området som antas å strekke seg mot USA.
Tunnelen ble funnet lørdag i Nueva Tijuana-området under et raid utført av meksikanske føderale myndigheter med støtte fra den meksikanske marinen, ifølge Mexicos statsadvokatkontor.
Etterforskere sa at den skjulte passasjen strekker seg omtrent 869 fot og ligger omtrent 21 fot under bakken, noe som gjør den til en av de mer betydelige grenseoverskridende tunnelfunnene de siste årene.
Den underjordiske ruten ble avdekket etter at myndighetene utførte en ransakingsordre på en eiendom øst i Tijuana.
Under operasjonen beslagla offiserer en rekke gjenstander, inkludert ammunisjon, mobiltelefoner, bankkort, en digital videoopptaker og dusinvis av doser metamfetamin.
Mens de inspiserte stedet, fant etterforskerne en trekunnel som tjenestemenn mener ble bygget for å nå grensen til USA.
Meksikanske myndigheter sa at bevis som ble funnet under raidet tyder på at eiendommen kan ha blitt brukt som et logistikksenter for kriminell aktivitet, inkludert lagring og flytting av narkotika, våpen og eksplosive materialer.
Etter ransakingen ble både de beslaglagte bevisene og eiendommen overført til føderale påtalemyndigheter, som fortsetter etterforskningen.
Funnet har også trukket oppmerksomheten til amerikanske myndigheter.
I en uttalelse bekreftet Homeland Security Investigations at agenter deltar i en aktiv sonde som involverer den underjordiske passasjen nær Otay Mesa, et stort grenseovergangsområde mellom Tijuana og San Diego.
«Spesialagenter med Homeland Security Investigations (HSI) i San Diego, i koordinering med våre Homeland Security Task Force (HSTF)-partnere, gjennomfører en kriminell håndhevingsoperasjon som involverer en grenseoverskridende underjordisk tunnel i Otay Mesa, CA.
«For å beskytte integriteten til den pågående etterforskningen og sikre sikkerheten til alle involverte, kan vi ikke gi ytterligere detaljer for øyeblikket.»
Tjenestemenn har foreløpig ikke avslørt hvor tunnelen kan dukke opp på amerikansk side av grensen, hvor lenge den kan ha vært i drift, eller om noen arrestasjoner har blitt gjort i forbindelse med funnet.
Grenseoverskridende tunneler har lenge blitt brukt av transnasjonale kriminelle organisasjoner for å flytte narkotika, kontanter og annen smuglergods mellom Mexico og USA, samtidig som man unngår hardt overvåkede inngangshavner og grensesikkerhetsinfrastruktur.
