Fire medlemmer av den voldelige gategjengen MS-13 har blitt dømt i føderal domstol for sine roller i drapene på tre ofre under en kriminalitetsfest i 2017 i Sør-California som inkluderte ett drap så brutalt at offerets hjerte ble skåret ut av brystet hans, kroppen hans delt opp og dumpet i en canyon.
Dommene mot Angel Amadeo Guzman, 31, fra Panorama City; Fernando Garcia Parada, 28, fra Panorama City; Edgard Velasquez, 43, fra Reseda; og Jose Jonathan Castillo, 34, fra Koreatown ble alle returnert torsdag.
Alle de fire tiltalte forblir i føderal varetekt og ble funnet skyldige i konspirasjon og voldelige forbrytelser til fordel for vold, inkludert drap.
Ifølge påtalemyndigheten ble drapene utført under MS-13s interne regler som krever ekstrem vold og drap som en måte for medlemmene å avansere i organisasjonen.
Gjengen opererer gjennom lokale klikker, inkludert Fulton-klikken i San Fernando-dalen og Francis-klikken rundt MacArthur Park og er finansiert gjennom narkotikasmugling, utpressing, ran og annen kriminell aktivitet.
Mellom mars og juni 2017 sa påtalemyndigheten at de tiltalte deltok i tre separate drap i og rundt Angeles National Forest.
Det første drapet skjedde i mars 2017 etter at et offer ble anklaget for å krenke rivaliserende gjenggrafitti.
Påtalemyndigheten sa at Edgard Velasquez godkjente drapet. Angel Amadeo Guzman, Garcia Parada og andre bortførte offeret, kvalte ham bevisstløs og fraktet ham inn i skogen.
Der angrep gruppen ham med macheter før de delte kroppen hans, fjernet hjertet og kastet levninger i en canyon.
I april 2017 målrettet Guzman og medsammensvorne en annen mann som hadde flyktet fra El Salvador uten tillatelse mens han var under etterforskning av MS-13 for angivelig samarbeid med politi.
Påtalemyndigheten sa at gjengmedlemmer brukte en falsk Facebook-konto som utgir seg for å være en tenåringsjente for å lokke ham til skogen, hvor han ble drept.
Det endelige drapet fant sted i juni 2017.
Castillo, Garcia Parada og andre drepte en MS-13-medarbeider som ble anklaget for å overdrive sin status i gjengen.
Han ble ført til skogen og knivstukket og hakket i hjel.
Den amerikanske distriktsdommer Stanley Blumenfeld jr. har berammet dom til 20. oktober.
Hver tiltalte står overfor en obligatorisk livstidsdom i føderalt fengsel.
Føderale påtalemyndigheter sa at saken har resultert i mer enn 30 domfellelser totalt.
I november ble ytterligere fem MS-13-medlemmer dømt for relaterte drap knyttet til forsøk på å oppnå rangering i gjengen, med straffeutmålingshøring
Alle de fire tiltalte skal etter planen dømmes 20. oktober og hver står overfor en obligatorisk livstidsdom i føderalt fengsel.
Føderale påtalemyndigheter sa at saken har ført til mer enn 30 domfellelser totalt, med ytterligere MS-13-medlemmer som ble dømt i november for relaterte drap knyttet til interne anstrengelser for å stige i gjengrangering.
Straffeutmålingen for de tiltalte er ventet i løpet av de kommende månedene.
